Im lặng. Cả tòa đứng dậy.
Những người có việc cần giải quyết trước các thẩm phán
của Nữ hoàng ở phiên tòa đại hình và những người dẫn độ tù nhân
cho sự xét xử của Tòa án hình sự Trung ương,
tiến lại gần và tham dự. Thượng Đế phù hộ Nữ hoàng.
Một ngày thật đẹp trời. Tôi đã hi vọng có một ít nắng cho ngày về của chúng ta.l
Phải có sương mù mới biết trân quí ánh dương. Gió lùa phải không nhỉ?
- Tôi kéo cửa xuống nhé? - Kéo miệng cô lại thì được. Nói nhiều quá.
Nếu biết cô nói nhiều thế này tôi thà cứ hôn mê luôn cho rồi.
- Cái này nặng cả tấn ấy. - Thôi nhé.
Chúng ta phải tự lo liệu trong vòng hai tháng, cẩn thận vẫn hơn.
Đáng yêu quá. Sống và làm việc trong Luật sư Đoàn ắt phải tuyệt diệu lắm.
Luật sư các ông may mắn thật đấy.
Tôi xém chút đã cưới một luật sư. Tôi tham gia cuộc phẫu thuật cắt ruột thừa cho anh ấy
và chúng tôi đính hôn ngay khi anh ấy có thể ngồi dậy.
Thế rồi anh ấy bị viêm loét màng bụng và thăng luôn.
Anh ta đúng là một luật sư may mắn.
Bước nho nhỏ thôi. Nhớ là ta có một bệnh tim nho nhỏ đó nghe.
Ôi, im dùm cái!
Williams, gậy của tôi.
Ngài ấy về rồi!
Xin chào. Cảm ơn rất nhiều. Mọi người trở lại làm việc đi.
Sir Wilfrid, nếu ngài không phiền, tôi xin đọc bài thơ mừng ngài trở về.
Cảm động lắm. Cô có thể ngâm nga nó lúc rảnh rỗi sau giờ hành chính.
Làm việc tiếp đi. Cô bị sao vậy?
Không sao ạ. Thấy ngài vẫn như xưa tôi mừng quá.
Còn thứ gì xúc động đậy quanh đây nữa là tôi chuồn về bệnh viện đó nhe!
Họ không đưa ông ấy về đâu. Ông ấy không hẳn là được cho xuất viện,
ông ấy bị trục xuất vì hạnh kiểm kém đối với một bệnh nhân tim mạch.
Để thứ này vô nước đi, đồ nhiều chuyện! Vào đây, Carter.
Nhìn căn phòng này xem. Thật xấu xí, cũ kĩ và bay mùi mốc.
Nhưng tôi không biết mình có thể nhớ thứ gì hơn nó được.
- Nhớ cả anh nữa, con chim ó già à. - Ồ, cảm ơn ngài.
Tôi không phải người mộ đạo, nhưng khi họ khiêng ngài đi, tôi đã ra ngoài và thắp một ngọn nến.
- Sao vậy, cảm ơn anh, Carter. - Thực ra, thưa ngài, tôi thắp nó cho chính tôi.
Nếu có gì xảy ra với ngài, thì tôi sẽ ra sao, sau 37 năm trời?
37 năm! Lâu dữ vậy sao ta?
Vâng. Giờ là 1952, hồi đó là tháng Mười 1915. Vụ án mạng ở khu Shepherd's Bush.
Người bán dược phẩm bị kết tội cho chất cyanide vào trong kem đánh răng của chú hắn.
Phiên tòa xử tội giết người đầu tiên của tôi. Tôi còn run hơn bị cáo.
Lần đầu đứng dậy để phản biện, tóc giả của tôi rớt mất. Tóc giả của tôi đâu?
Ngay đây.
- Tôi trông coi nó cả đời mà. - Hi vọng vẫn còn vừa.
Tôi sụt mất 30 pao trong cái nhà thương quái ác đó.
Dù sao, chắc là đầu tôi không bị teo lại.
Thứ gì vậy?
- Chúng tôi để long não vào đó. - Long não? Tôi sắp sửa hành nghề lại à?
Dĩ nhiên. Đám cố vấn pháp luật tới gõ nát cửa nhà ta ấy chứ.
- Tôi có vài vụ kiện thú vị dành cho ngài. - Tốt hơn rồi đó.
Một vụ kiện li hôn, một vụ chống án về thuế, và một vụ khiếu nại bảo hiểm bên hàng hải.
- Toàn những vụ ngon ăn với thù lao hậu hĩnh. - Dẹp đi, Carter.
Tôi rất tiếc, nhưng ngài không được đảm trách bất kì vụ án hình sự nào. Các bác sĩ của ngài...
Bác sĩ! Họ tước đoạt của tôi chất cồn, thuốc lá, quan hệ thân mật với phụ nữ.
Giá như họ để tôi làm cái gì đó có ý nghĩa!
Rất tiếc, thưa ngài.
Hay là kiếm cái hộp lớn hơn, nhiều long não hơn, rồi để tôi vào đó luôn đi.
- 2.30 rồi, Sir Wilfrid. Đến giờ chợp mắt rồi! - Ôi, biến dùm đi!
Ngủ thôi. Chúng ta hãy lên lầu, cởi quần áo và nằm xuống nào.
- Chúng ta? Thật là một viễn cảnh buồn nôn. - Lên lầu đi, làm ơn.
Cô biết chứ, lúc tôi nằm trên giường bệnh,
Tôi đã nghiêm túc cân nhắc việc siết cổ cô bằng một trong những ống cao su của cô.
Sau đó tôi sẽ thừa nhận tội ác, rồi thuê chính tôi làm luật sự biện hộ.
Thưa quý tòa, bồi thẩm đoàn, tôi tự biện hộ cho hành động giết người vì lí do bất khả kháng.
Ròng rã 4 tháng trời cái người được cho là thiên thần nhân ái này đã xoi mói, thí nghiệm,
đâm chích, cướp phá và cưỡng đoạt thân thể bất lực của tôi
trong khi tra tấn tinh thần tôi bằng cách léo nhéo không ngừng nghỉ bên tai.
Đi nào, như một cậu bé ngoan. Ồ, không.
Bỏ tay khỏi người tôi, không là tôi quất cô với cây gậy này đó.
- Ông đâu dám, lỡ nó làm gãy mấy điếu xì gà thì sao. - Xì gà nào?
- Mấy điếu ông lén giấu trong gậy đó. - Gậy?
Cô dám vào tù vì chuyện này lắm. Cô đâu có lệnh khám xét.
Ở bệnh viện ông ấy giấu xì gà và brandy khắp mọi ngóc ngách.
Chúng tôi gọi ông ấy là Cáo già Wilfrid.
- Tôi tịch thu những thứ này. - Cho tôi một điếu không được sao?
Không. Lên lầu ngay.
Vài hơi sau bữa ăn thôi mà? Làm ơn.
Tôi sẽ làm. Một đêm tối trời nào đó khi cô ta xoay lưng lại, tôi sẽ chộp cái nhiệt kế
và đâm nó giữa hai bả vai của cô ta. Giúp tôi nhé, tôi sẽ làm.
Ồ không, thưa ngài. Ngài không được bước lên. Chúng tôi đã lắp một thứ ở đây cho ngài. Một máy nâng.
Máy nâng? Tôi phát bệnh với cái âm mưu biến tôi thành phế nhân này rồi đó.
Tôi nghĩ nó là một sáng kiến tuyệt diệu. Chúng ta thử nhé?
Xê ra. Tôi sẽ thử. Bệnh tim của tôi thì máy nâng là của tôi.
Đây nhé. Chỉ việc nhấn nút này để lên và nút này để xuống.
Carter, tôi cảnh báo anh, nếu cái phát minh quái đản này bị trật ra,
nếu người luật sư bay ra khỏi cầu thang...
Hết xẩy. Chuyến bay êm dịu nhất tôi có bao năm nay.
- Lên nào lên nào! - Một lần nữa để quen với bộ điều khiển.
Xin chào. Có thể gặp Sir Wilfrid không ạ?
Tôi không có hẹn trước, nhưng chuyện này khẩn cấp lắm.
Nếu là việc tố tụng thì rất tiếc, chúng tôi đầy rồi. Sir Wilfrid đã có đủ việc để giải quyết.
Tôi cam đoan ngài ấy sẽ muốn vụ này.
Vụ án hình sự nghiêm trọng.
Không thể được, Mr Mayhew. Sir Wilfrid vẫn đang tĩnh dưỡng.
Ngài ấy không thể đảm nhận thứ gì có yếu tố quá kích thích.
Chỉ những vụ tố tụng dân sự nhạt nhẽo thôi. Chào, Mayhew.
Chào. Những tin tức đáng buồn về sức khỏe của ngài.
Bi kịch. Anh nên kiếm người nào có động mạch trẻ khỏe hơn đi.
Nếu ngài có thể dành cho chúng tôi vài phút. Đây là Mr Leonard Vole.
- Anh ta đang khá rối trí, tôi e là thế. - Anh thế nào, Mr Vole?
Ừ thì, theo như Mr Mayhew, tôi không ổn lắm.
Sir Wilfrid! Sir Wilfrid!
- Ông lại xao nhãng nữa rồi! - Ôi, im đi!
Rất tiếc, Mayhew. Thử tìm tôi khi anh có gì đó không quá kích thích.
Như người đưa thư bị chó cắn chẳng hạn.
Ước gì ngài giúp được chúng tôi. Sir Wilfrid, nhưng tôi hiểu mà. Giữ gìn sức khỏe nhé.
Mayhew! Mayhew!
Ôi không. Sir Wilfrid, làm ơn.
Yên tâm đi, chúng ta không nhận vụ này đâu, nhưng một người bạn cũ đang cần giúp đỡ.
Dĩ nhiên tôi có thể cho anh ta một lời khuyên chứ.
Nào, tôi sẽ cho anh năm phút. Không, không cần anh, chỉ Mayhew thôi.
Giấc ngủ của chúng ta! Sir Wilfrid! Giấc ngủ của chúng ta!
Cô cứ đi đi. Ngủ trước khỏi đợi tôi.
Là lỗi của ông. Lẽ ra ông phải ngăn cấm chuyện này.
Không phải lỗi của tôi. Tôi đã nói rõ với Sir Wilfrid là không nhận vụ án hình sự.
Chà, nếu là lỗi của ai đó, tôi đoán nó là của tôi.
Với tôi thì thật ngớ ngẩn, nhưng Mr Mayhew nghĩ nó rất khẩn cấp.
- Ông ấy nghĩ tôi có thể bị bắt bất kì lúc nào. - Bị bắt vì cớ gì?
À thì, vì giết người.
Ồ!
Là trường hợp của Emily French. Chắc ngài đã đọc tường thuật qua báo chí.
Góa phụ tuổi trung niên, khá giả, sống với người quản gia ở Hampstead.
Mr Vole ở bên bà ta trước đó.
Khi bà quản gia quay lại, bả thấy bà ta đã chết,
bị tấn công sau đầu và bị giết.
Vole kiểu như bị mắc vào một mạng lưới chứng cứ gián tiếp.
Có thể nếu tôi đưa cho ngài những chi tiết, ngài có thể đề ra phương án biện hộ khả thi nhất.
- Tôi có thể suy nghĩ tốt hơn với một điếu xì gà. - Tất nhiên rồi.
Không tiền án tiền sự. Anh ta là người đàng hoàng với một hồ sơ chiến tranh tuyệt hảo.
- Ngài sẽ thích anh ta thôi. - Họ tịch thu hết diêm của tôi. Cho tí lửa.
Sự biện hộ có lẽ dựa vào việc thiết lập chứng cứ ngoại phạm vào đêm xảy ra án mạng.
- Tôi không có cái nào. Để tôi kiếm cho ngài. - Chúa ơi, không! Anh chưa biết Miss Plimsoll đâu.
Phải thật ma lanh vào.
Anh bạn trẻ!
Vào đây đi, làm ơn.
Cố vấn pháp luật của anh và tôi cảm thấy anh có thể thắp sáng cho tôi ở một điểm quan trọng.
- Vâng. Cảm ơn ngài. - Sir Wilfrid!
Cô chưa đi ngủ à? Lên lầu!
- Cho tôi một que diêm. - Rất tiếc, tôi chẳng bao giờ mang chúng.
- Sao cơ? Anh nói tôi sẽ thích anh ta mà. - Nhưng tôi có bật lửa.
Anh nói đúng, Mayhew, tôi thích anh ta. Cảm ơn anh.
Tưởng tượng vẻ mặt của Miss Plimsoll nếu cô ta thấy tôi lúc này xem?
Thế thì hãy chắc cú là cô ta không thể thấy.
Điệu nghệ lắm. Mọi bản năng của một tội phạm bậc thầy.
- Cảm ơn ngài. - Nè.
Chưa biết anh có giết một góa phụ trung niên hay không,
anh chắc chắn đã cứu mạng một luật sư cao niên.
Tôi không giết ai cả. Điều này thật lố bịch.
Christine, vợ tôi, nàng nghĩ tôi có thể bị dính líu và cần một luật sư.
Chính vì thế tôi mới đến gặp Mr Mayhew. Ông ấy lại nghĩ là cần một luật sư
và bây giờ tôi có đến hai luật sư. Thật ngớ ngẩn.
Tôi là cố vấn pháp luật. Sir Wilfrid mới là luật sư.
Chỉ luật sư mới có thể biện hộ một vụ kiện trước tòa.
- Ồ, tôi hiểu rồi. - Cô ta thậm chí không thể tìm thấy tàn thuốc.
- Ngồi đi. - Cảm ơn ngài.
Tôi thấy báo chí nói là Mrs French bị phát hiện đã chết bởi tấn công sau đầu.
Nó cũng nói là cảnh sát nóng lòng thẩm vấn tôi bởi tôi đã có mặt tối hôm đó.
- Dĩ nhiên, tôi đã đến đồn cảnh sát. - Họ có cảnh cáo anh không?
Tôi không rõ lắm. Họ bảo nếu tôi muốn phát biểu điều gì
họ sẽ ghi chép lại và nó có thể được dùng để chống lại tôi. Đó có phải lời cảnh cáo?
À, giờ thì khó cứu rồi.
- Họ có vẻ khá thỏa mãn. - Họ có vẻ thỏa mãn rồi, Mr Vole.
Anh ta nghĩ mình đã tuyên bố gì đó và thế là thôi rồi. Có phải hiển nhiên là
anh sẽ được xem như nghi phạm chính không? Tôi e là anh sẽ bị bắt.
Tôi không làm gì cả! Tại sao lại bắt tôi?
Đây là nước Anh! Anh không bị bắt hay bị kết án vì những tội anh không phạm phải.
Chúng tôi cố không để nó trở thành thói quen.
Nhưng nó vẫn xảy ra, dù gì đi nữa?
Dĩ nhiên rồi. Là trường hợp của gã này, tên gã là gì nhỉ, Adolph Beck.
Ở tù mấy năm trời và đột nhiên họ phát hiện ra là tên khác làm.
- Hắn ta vô tội! - Xui xẻo thật, nhưng cũng có đền bù rồi.
Hắn nhận được lệnh ân xá, tiền trợ cấp của chính phủ, và được khôi phục cuộc sống bình thường.
Với hắn thế là ổn. Thế nhỡ đó là vụ giết người? Nhỡ hắn bị treo cổ?
Làm cách nào để khôi phục cuộc sống bình thường cho hắn đây?
Mr Vole, anh không nên có cách nhìn đen tối như thế.
Chỉ vì ông nói như những nguy cơ đó đang cận kề tôi, đúng là ác mộng.
Bình tĩnh. Anh đang ở trong tay luật sư tài giỏi và kinh nghiệm nhất London đấy.
Nói thẳng nhé. Có lẽ tôi vừa làm một việc trái với nguyên tắc.
Tôi đã nhận điếu xì gà của anh nhưng tôi không nhận vụ của anh. Tôi không thể.
Tôi bị cấm. Các bác sĩ của tôi sẽ không bao giờ cho phép chuyện này. Thực sự xin lỗi, anh bạn trẻ.
Nhưng nếu anh muốn vụ kiện được lo liệu bởi luật sư đoàn này,
- Tôi tiến cử Mr Brogan-Moore. - Phải. Một người rất có năng lực.
- Tôi tán thành đề xuất của Sir Wilfrid. - Được thôi, nếu ngài đã nói vậy.
Cầm lấy.
Carter?
Tôi muốn gặp Brogan-Moore tại đây ngay khi ông ta trở về từ tòa.
Sir Wilfrid, tôi chưa từng thấy sự bất phục tùng kinh khiếp như thế.
Kể cả khi làm y tá trong chiến tranh.
Chiến tranh nào thế? Chắc là Chiến tranh Krym rồi.
Anh sẽ thích Brogan-Moore, ông ta được đào tạo bài bản lắm. Tôi truyền cho mà.
Sáng nay tôi không có luật sư nào và giờ bỗng nhiên tôi có ba vị.
Cần nói rõ là tôi có ít tiền lắm nhé.
Tôi sẽ không đủ lực chi trả mọi phí tổn và thù lao đâu.
Chúng tôi sẽ kiếm luật sư thứ tư để kiện anh.
Ông ta không kiếm được nhiều đâu. Tôi thất nghiệp bốn tháng nay rồi.
- Anh làm kiểu công việc gì? - Ừ thì...
Việc gần nhất của tôi là thợ máy. Lão quản đốc cứ đì tôi suốt.
- Tôi bám trụ lâu nhất có thể, rồi tôi nghỉ việc. - Và trước đó?
Tôi làm trong cửa hàng bách hóa, khu đồ chơi, hướng dẫn mô hình lắp ghép của trẻ con.
Hiển nhiên, nó chỉ kéo dài qua dịp Giáng sinh. Trước nữa tôi kiểm nghiệm chăn điện.
- Chăn điện? - Tôi đoán ngài nghĩ rằng tôi là thứ lông bông.
Cũng đúng, theo cách nào đó, nhưng tôi thực sự không phải thế.
Thời gian quân ngũ làm tôi xáo trộn. Cùng với việc sống tha phương. Tôi đóng quân ở Đức.
Nói vậy chứ ở đó cũng tốt. Đó là nơi tôi gặp vợ mình.
Nàng là diễn viên, và là diễn viên cừ. Nàng cũng là người vợ tuyệt vời đối với tôi.
Nhưng tôi không thể hiện được vai trò trụ cột gia đình. E là thế.
Không biết sao, tôi dường như không thể ổn định cuộc sống. Giờ thì tôi đã về nước.
- Giá như tôi thành công với máy đánh trứng của mình. - Máy đánh trứng?
Vâng. Tôi kiểu như một nhà sáng chế. Không to tát lắm đâu, chỉ những đồ gia dụng thôi.
Đồ gọt bút chì bỏ túi, móc khóa nhá đèn.
Nhưng tâm đắc nhất của tôi là máy đánh trứng.
Nó không chỉ đánh mà còn tách lòng đỏ ra khỏi lòng trắng.
Đáng ao ước vậy sao?
Nếu ngài là một người nội trợ, ngài sẽ thấy ngay công hiệu của nó.
Cái khó là, tôi cần tiền cho việc chế tạo và quảng cáo.
Nói thật tôi đã hi vọng Mrs French có thể giúp tôi sau khi tôi gặp bà ta.
- Chính xác thì anh gặp Mrs French thế nào? - Chuyện đó buồn cười lắm.
Đó là ngày 3 tháng Chín. Tôi nhớ được vì đó là sinh nhật vợ tôi.
Tôi đang mua-sắm-ngoài-cửa-sổ ở Đường Oxford.
Mơ tưởng đến những thứ tôi sẽ mua tặng nàng, nếu tôi có tiền.
- Anh thực sự thích cái này? - Rất thích.
- Anh không nghĩ trông nó hơi nhắng ư? - Nhắng?
Không hề. Táo bạo thì có lẽ. Tôi không khuyến khích nó cho mọi phụ nữ. Nhưng còn cô?
- Sao cô phải né tránh sự chú ý kia chứ? - Anh nghĩ vậy ư?
Đương nhiên. Nhưng nếu tôi được góp ý đôi chút.
Giả dụ ta nhích nó lên rồi xuống chút ít thế này. Phô bày gương mặt cô nhiều hơn.
- Xe buýt của tôi kìa. Tạm biệt nhé. - Tạm...
Cô mua cái mũ đó nhé. Tôi khẩn khoản đấy.
Thiệt tình, đó là một cái mũ dở hơi - một thứ lố lăng dây nhợ và hoa hòe hoa sói.
Tôi không thôi ngạc nhiên khi mũ nón của đàn bà không gây ra nhiều vụ giết người hơn.
Kể tiếp đi, làm ơn.
Tôi chỉ cố tỏ ra lịch sự để làm bà ta vui lòng.
Nằm mơ tôi cũng không thấy mình gặp lại bà ta. Hay cái mũ.
- Nhưng anh đã gặp? - Phải, vài tuần sau.
Cũng lại tình cờ. Tôi đang rao bán máy đánh trứng và tình hình khá ế ẩm.
Này cô ơi? Cái mũ của cô.
- Ồ, ra là cô! - Xin chào!
Là lỗi của anh thôi, đúng chứ. Chính anh chọn nó mà.
- Tôi lên nhé? - Tất nhiên rồi, nếu cô thích.
Cảm ơn anh. Chứ tháo nó ra rồi đội lên lại thì phiền phức quá.
Anh chàng đó là Jesse James. Họ dẫn anh ta vào một ổ mai phục. Không quân tử chút nào.
- Đừng lo, anh ta sẽ tìm đường thoát. - Được sao?
- Tôi xem rồi mà. Tôi đi xem phim nhiều lắm. - Vậy à?
Tôi ra ngoài khi không ngủ được. Rồi tôi không biết đi đâu nên cứ vào xem phim thôi.
Nhiều khi tôi xem cùng một phim hai hay ba lần. Ooh.
- Kẹo bơ không? - Ồ, vâng, tôi xin nhé.
Vào lúc đó anh không hề biết Mrs French giàu có?
Không. Tuyệt nhiên không. Chúng tôi đang ngồi ở hàng ghế rẻ tiền.
Những gì tôi biết là bà ta dường như rất cô đơn, không bạn bè gì sất.
Bà ấy cùng chồng sống ở Anh Nigeria.
Ông ấy làm trong sở thuộc địa. Ông ấy chết năm 45, bị đau tim.
Làm ơn, Mayhew, không phải trong lúc tôi đang hút thuốc. Tiếp đi, anh bạn trẻ.
À, cuối cùng họ cũng khử được Jesse James,
và sau khi chúng tôi rời rạp bà ấy mời tôi đến nhà uống trà.
Tôi nghĩ đó là thứ độc đáo nhất mà mình từng thấy. Janet, tới xem này.
Tôi đã thấy máy đánh trứng rồi, thưa bà.
Nhưng cái này đánh nhanh lắm và nó còn tách được nữa!
Chắc nó vận dụng lực li hợp hay li tâm gì đó, cái nào nhỉ?
Là lực hấp dẫn, nó còn đánh kem được nữa nhé.
Chị nghe chưa, Janet? Còn đánh kem được nữa kìa.
Chúng tôi phải sắm một cái thôi. Nó đắt không?
Với lời kính biếu từ nhà phát minh, nhà sản xuất và nhà phân phối độc quyền.
Cảm ơn anh. Chúng tôi sẽ dùng nó thường xuyên, Janet nhỉ?
Đi nào, ta nên lánh khỏi đây thôi. Janet không thích có khách trong nhà bếp của chị ta.
Ha!
Trong này hơi lạnh phải không nhỉ? Ta bật lò sưởi chứ?
Tại sao không?
Căn phòng quyến rũ thật.
Hubert và tôi sưu tầm tất cả những thứ này hồi còn sống ở Phi Châu.
Hubert là chồng tôi.
Ái chà, cha nội này đáng yêu ghê.
Đó là mặt nạ của tay bác sĩ phù thủy.
Hắn đeo nó khi nhổ răng những người tùy tùng của chúng tôi.
Thế nên Hubert thường gọi hắn là nha sĩ phù thủy.
- Hubert dí dỏm lắm. - Ừ, tôi cũng thấy thế.
Ồ, trà đây rồi.
- Dùng bộ tách silver and china hảo hạng của ta ấy. - Khỏi mất công, Mrs French.
- Loại này tốt lắm rồi. - Chanh hay sữa?
- Tôi sao cũng được. - Anh thích dùng rượu sherry không?
- Thế thì tốt quá. - Mình đâu có chai nào.
Ồ, mình có chứ. Cái chai mà mình mua đợt Giáng sinh vừa rồi ấy.
Nếu anh thích cocktail trứng sữa thì đã có sẵn mấy quả trứng bỏ tách sẵn trong bếp rồi đó.
Ngồi đi. Đừng để ý Janet, Mr Vole. Do bả là dân Xcốt-len chính gốc thôi.
Thật thế sao? Tôi cứ tưởng bả đến cùng với bộ sưu tập kia.
Anh biết không, có lẽ tôi sẽ rót cho mình một cốc sherry.
Tôi thấy như đang Giáng sinh vậy, không hiểu sao.
Sau lần ấy tôi gặp bà ta một hay hai lần một tuần. Bà ta luôn dành sẵn một chai sherry cho tôi.
Chúng tôi tán gẫu, chơi bài canasta, nghe máy hát đĩa,
Chủ yếu là Gilbert và Sullivan.
Thật lạ lùng khi nghĩ đến bà ta lúc này, nằm dài trong phòng khách ấy, bị sát hại.
Cam đoan với anh bà ta đã được chuyển đi rồi. Để mặc bà ta tàn nhẫn, không hợp pháp,
và mất vệ sinh.
Kể Sir Wilfrid nghe về buổi tối xảy ra án mạng đi.
Tôi đến gặp bà ấy vào tầm 8 giờ.
Bà ấy kẹp sandwich, chúng tôi tán gẫu, nghe vở The Mikado.
Tầm 9 giờ thì tôi cáo lui. Tôi đi bộ về nhà. Cỡ nửa tiếng thì tôi về đến nhà.
Tôi có thể chứng minh điều đó. Tôi có thể thề trong hay ngoài tòa, trong ghế nhân chứng, bất cứ đâu!
Anh kiếm được bao nhiêu tiền từ Mrs French?
- Không một xu. - Nói sự thật. Bao nhiêu?
- Sao bà ấy lại phải cho tôi tiền chứ? - Bởi vì bà ấy yêu anh.
Tầm bậy. Bà ấy thích tôi thôi.
Bà ấy cưng chiều tôi như một bà dì. Nhưng chỉ thế thôi, tôi thề đấy.
- Sao anh không nói với bà ta mình đã có vợ? - Tôi nói rồi!
Nhưng anh không bao giờ dẫn vợ theo khi anh đến đó. Vì sao?
- Tại vì... - Tại vì gì?
Vì bà ta có cảm tưởng vợ chồng tôi không hòa thuận lắm.
- Phải vậy không? - Không! Chúng tôi yêu nhau mà.
- Vậy cớ gì bà ta có cảm tưởng đó? - Bà ta dường như chỉ muốn tin như vậy.
- Anh không đính chính với bà ta. Tại sao? - Tôi sợ bà ta sẽ mất hứng thú.
Bởi bà ta giàu, và anh thì chầu chực tiền của bà ta.
Ừ thì, phải, theo cách nào đó.
Tôi đã mong vay được tiền cho phát minh mới của mình. Cỡ vài trăm bảng thôi.
Một đề nghị hợp tác kinh doanh chính đáng, vậy thôi. Nó thâm hiểm quá ư?
Anh biết đó là ngày nghỉ của bà quản gia chứ?
- Tôi biết. - Anh đến đó vì biết bà ấy có một mình?
Không, bởi tôi nghĩ bà ấy có thể thấy cô đơn.
Thế đấy, cô đơn. Chỉ mỗi anh và người góa phụ cô đơn giàu sụ trong ngôi nhà ấy.
với cái máy hát đĩa đang om sòm vở The Mikado.
Giả dụ anh mở to âm lượng để át đi tiếng la của bà ấy.
- Khi tôi đi khỏi bà ấy vẫn còn sống! - Khi Janet trở về bà ấy đã chết.
Căn nhà đã bị lục soát! Báo chí nói thế mà. Đó ắt hẳn là một kẻ trộm.
Tôi không làm chuyện đó. Dù tình hình có xấu đến mấy, tôi cũng không làm chuyện đó!
Ngài phải tin tôi. Ngài tin tôi mà, phải không?
Giờ thì tôi tin, nhưng nãy giờ tôi không chắc.
Đó là lí do tôi bắt mắt anh và động mạch của tôi phải trải qua thử thách ấy.
- Tôi xin lỗi. - Được mà.
Còn về chuyện tình hình xấu, nó không xấu đâu, Mr Vole, mà nó khủng khiếp.
- Rõ ràng anh không có chứng cứ ngoại phạm. - Tôi có. Tôi rời nhà Mrs French lúc 9 giờ.
- Bằng xe buýt hay tàu điện ngầm? - Không, tôi đi bộ. Đó là buổi tối đẹp trời.
- Có ai thấy anh không? - Christine thấy tôi khi tôi về đến nhà.
Đó là 9.26. Tôi biết vì tôi bắt tay ngay vào cái đồng hồ mà tôi đang sửa.
- Vợ tôi sẽ kể ngài nghe. - Vợ anh yêu anh, đúng chứ?
Yêu vô cùng. Chúng tôi dâng hiến cho nhau.
Anh biết mà, Mr Vole, lời khai của một người vợ dâng hiến không có nhiều trọng lượng lắm đâu.
Họ có thể nghĩ Christine nói dối để bảo vệ tôi?
Đó là điều thấy trước, Mr Vole. Máu thì đậm hơn là bằng chứng.
- Ah, Brogan-Moore. Vào đây, vào đây. - Thật tuyệt khi thấy ông rời viện.
Chưa được ân xá hẳn đâu, mới tha có điều kiện thôi. Ông biết Mr Mayhew rồi.
- Đây là thân chủ của ông ấy, Mr Leonard Vole. - Ngài khỏe chứ?
- Anh khỏe chứ? - Vụ sát hại Emily French.
- Ồ, anh ổn chứ? - Tệ lắm, cảm ơn ngài.
Một lô chứng cứ phạm tội gián tiếp. Không hề có chứng cứ ngoại phạm. Hóc búa đấy.
- Ném nó qua cho ông nhé. - Rất biết ơn.
Sự biện hộ của ông, tuy thế, sẽ thiếu vắng động cơ.
Ông đồng ý ta có thể bỏ qua loại tội ác vì tình chứ?
Chỉ còn là giết người vì tài sản thôi.
Nếu Mr Vole đang ăn bám Mrs French, sao lại chặt đứt nguồn cung cấp ấy?
Hoặc, nếu anh ta đang mong chờ một quả trứng vàng, sao lại giết con ngỗng trước khi nó đẻ trứng?
Không có động cơ. Tuyệt nhiên không có động cơ.
- Ông thấy có sơ sót nào trong lập luận đó không? - Không, không, nghe hoàn toàn hợp lí.
Giao cho ông cả đấy. Ông sẽ thấy Mr Vole rất dễ cảm và thẳng thắn.
Thẳng thắn lắm, anh ta đã bảo tôi chúng ta phải kiện anh ta để đòi thù lao.
Ồ, ta đơn giản chỉ cần dựa vào 80,000 bảng của Mr Vole thôi mà.
- Gì cơ? 80,000? - 80,000 mà Mrs French để lại cho anh đấy.
Để lại cho tôi?
Họ đã mở phòng bọc thép của Mrs French hôm nay và tìm thấy di chúc của bà ta.
- Xin chúc mừng. - 80,000 bảng!
Và tôi thì lo kiếm một vài trăm cho cái máy đánh trứng tào lao đó.
Tôi phải gọi Christine mới được.
Ồ.
Chuyện này không làm cho tình hình sáng sủa hơn với tôi, phải vậy không?
- Không. Tôi không nghĩ thế. - Giờ thì họ sẽ nói tôi đã có một động cơ.
Họ sẽ nói thế đấy. 80,000 làm nên một động cơ quá đẹp.
Tôi đã nghĩ các ông điên nhưng đúng là giờ họ sẽ bắt tôi mất!
Đó không phải chuyện khó xảy ra.
Sự thật là, nó rất dễ xảy ra. Giờ họ đang đi lên.
Tôi không biết gì về cái di chúc đó. Tôi không hề biết bà ta có ý định để lại tiền cho tôi.
- Nếu tôi không biết, làm sao nó có thể là động cơ? - Ta sẽ làm sáng tỏ chuyện đó ở tòa.
- Là bạn cũ của chúng ta Thanh tra Hearne. - Đã lên Chánh Thanh tra tháng vừa qua.
Chánh Thanh tra? Họ phải nghĩ nhiều đến anh ở Scotland Yard rồi.
Anh sẽ nhận được sự đối đãi trang trọng.
- Ồ, vào đây, Chánh Thanh tra. - Xin lỗi phải quấy rầy giờ làm việc của ngài.
Có gì đâu. Tôi không bao giờ can thiệp vào công việc của cảnh sát
- trừ một lần hiếm hoi ở phiên tòa. - Vâng, thưa ngài, tôi còn mấy vết sẹo đây.
Anh biết Mr Mayhew, Mr Brogan-Moore rồi nhỉ.
Đây là Leonard Vole. Anh nên khám người anh ta, anh ta có thể được vũ trang bằng máy đánh trứng.
- Tên ông là Leonard Vole? - Vâng, đúng thế.
Tôi có lệnh bắt giữ ông dựa trên sự buộc tội về việc sát hại Emily French.
Tôi cảnh cáo ông bất kì những gì ông nói có thể được ghi lại và dùng làm bằng chứng.
Ừ, tôi sẵn sàng rồi. Có cần còng tay lại không?
Chuyện đó không cần thiết, thưa ông.
Trước giờ tôi chưa từng bị bắt, dù có là dắt chó không buộc dây đi dạo
- hay uống bia sau giờ qui định. - Không có gì nhục nhã trong việc bị bắt.
Nhà vua, thủ tướng chính phủ, tổng giám mục, kể cả luật sư cũng từng hầu tòa rồi.
- Ai đó nên gọi cho vợ tôi. - Tôi sẽ gọi, cứ yên tâm.
Tôi cũng đi, xem anh bị buộc tội có chính xác không.
- Anh để mắt dùm xem anh ta có được đối đãi tốt không nhé? - Chúng tôi sẽ.
Một điếu xì gà chứ? Tôi xin.
- Ngài tử tế quá, Sir Wilfrid. - Mà không nên thì hơn. Nó sẽ thành ra của hối lộ.
Chúng ta đi thôi, Mr Vole.
Bài học xương máu của tôi, đừng bao giờ nhìn vào trong cửa sổ có mũ nón đàn bà.
Tạm biệt các ngài.
Anh ta tạo ấn tượng tốt đấy chứ?
- Phải, khá tốt. Qua bài kiểm tra kính một mắt rồi chứ? - Trót lọt.
Hi vọng anh ta thể hiện được như vậy trước tòa. Gay go lắm, ông biết mà.
Dĩ nhiên. Bên truy tố sẽ cho nổ những trọng pháo khủng nhất của họ.
Những gì ông có là một khẩu súng đồ chơi, một chứng cứ ngoại phạm cung cấp bởi vợ anh ta.
Đó không phải thử thách hấp dẫn sao?
Tôi nghĩ mình sẽ thích hơn nếu nó bớt thử thách và bớt hấp dẫn đi.
Miss Plimsoll vừa đưa ra tối hậu thư. Vào giường trong một phút nữa hoặc cô ta sẽ thôi việc.
Hết xẩy. Trả cô ta một tháng lương và đá cô ta xuống cầu thang đi.
Hoặc ngài quan tâm đến bản thân mình, hoặc tôi cũng sẽ thôi việc.
Đây là tống tiền. Nhưng anh nói rất phải.
Mới ngày đầu mà như vậy là hơi quá rồi. Tôi nên vào giường thôi.
Tôi sẽ liên lạc với Mrs Vole và mời cô ta đến đây. Ông tham gia chứ?
Thôi cảm ơn. Tôi không trong tình trạng có thể đương đầu với mấy bà vợ nhạy cảm nước mắt như suối đâu.
Miss Plimsoll, xem cô kiều diễm chưa kìa, đứng như đao phủ trên đoạn đầu đài.
Hãy mang tôi đi, tôi là của cô.
Ồ!
Về Mrs Vole. Nhẹ nhàng với cô ấy nhé, nhất là khi nói với cô ấy vụ bắt giam.
Hãy tâm niệm cô ấy là người ngoại quốc, nên cứ chuẩn bị cho sự kích động, thậm chí ngất xỉu.
Nên thủ sẵn lọ muối ngửi, hộp khăn giấy và một cốc nhỏ brandy.
Tôi không nghĩ mấy thứ đó cần thiết.
Tôi chẳng bao giờ ngất xỉu khi té ngã bất ngờ,
và tôi chẳng bao giờ dùng muối ngửi vì chúng cứ bắn lên mắt.
Tôi là Christine Vole.
Cô khỏe chứ? Đây là Mr Brogan-Moore.
Cô khỏe chứ?
- Tôi là Wilfrid Robarts. - Ngài khỏe chứ?
Mrs Vole thân mến, tôi e là chúng tôi có những tin xấu cho cô.
- Đừng sợ, tôi tự chủ lắm. - Chưa có gì đáng báo động cả.
Leonard đã bị bắt và bị buộc tội giết người. Phải thế không?
- Phải. - Tôi biết sẽ thế mà. Tôi nói với anh ấy rồi.
Tôi mừng khi cô thể hiện sự chịu đựng kiên cường đến vậy.
Muốn gọi thế nào cũng được. Bước kế tiếp là gì?
Chồng cô sẽ phải ra hầu tòa, tôi e là thế.
Ông giải thích chuyện thủ tục nhé? Mr Brogan-Moore sẽ nhận việc bào chữa.
Ồ?
- Ngài không bào chữa cho Leonard? - Rất tiếc là không.
Sức khỏe của tôi, hay đúng hơn, sự thiếu vắng nó, ngăn cản tôi.
Tiếc thật. Mr Mayhew mô tả ngài như nhà vô địch của những vụ kiện vô vọng.
Hoặc giả, biết đâu đấy, vụ này quá vô vọng?
Tôi đã nói chuyện nghiêm túc với Dr Harrison. Đúng là sai lầm khi đưa ông về lại đây.
Lẽ ra tôi phải đưa ông đến nhà an dưỡng hay khu nghỉ mát.
Nơi nào đó yên tĩnh, xa cách, Bermuda chẳng hạn.
Im đi. Cô chỉ muốn thấy tôi mặc mấy cái quần đùi thô thiển ấy.
Đi nào, Sir Wilfrid, ông không được nghĩ ngợi như thế.
Ông phải sẵn sàng cho giấc ngủ, hãy nghĩ đến những thứ đẹp đẽ.
Giờ hãy cởi đồ ra. Mặc thứ này vào, áo và quần đấy, trong khi tôi sửa soạn giường cho ông.
Ngủ dậy xong chúng ta sẽ dùng một tách ca cao ngon tuyệt.
Rồi có lẽ ta sẽ dạo bộ quanh quảng trường.
Ông biết không, tôi thấy tiếc cho Mr Vole tử tế đó.
Không chỉ vì anh ta bị bắt, mà còn vì cô vợ của anh ta. Cô ta hẳn là dân Đức.
Đó là điều tất yếu khi ta để những chàng trai của mình băng qua eo biển Manche. Họ hóa điên.
Chính phủ lẽ ra phải làm gì đó với mấy mụ vợ ngoại quốc. Cấm vận chẳng hạn.
Còn cách nào khác để ta giải quyết vấn đề tăng dân số nữa. Đồng ý không, Sir Wilfrid?
Xong rồi đấy. Nhảy lên nào!
Sir Wilfrid?
Sir Wilfrid!
Quay lại ngay!
Phải, dĩ nhiên tôi biết Leonard thường xuyên gặp gỡ Mrs French.
Cứ tiếp tục.
Tôi đã biết khi anh ấy về nhà với một đôi tất xanh lục bà ta đan cho anh ấy.
Chuyện đó khá là tự nhiên. Tôi chắc nó sẽ gây cảm tình cho bồi thẩm đoàn.
Leonard có thể rất khả ái, Anh ấy ghét cái màu xanh lục kỳ quặc ấy
và đôi tất thì rộng quá cỡ,
nhưng anh ấy vẫn mang nó như thường để chiều lòng bà ta.
Leonard rất có duyên với phụ nữ.
Tôi mong anh ấy có một bồi thẩm đoàn toàn nữ. Họ sẽ cho anh ấy ca khúc khải hoàn rời tòa.
Một lời tuyên bố trắng án sẽ làm điều đó. Giờ, cô biết Mrs French để lại tiền cho chồng cô chứ?
Có biết. Rất nhiều tiền.
Tất nhiên, chồng cô không hề biết trước về cái tài sản để lại này?
Đó là điều anh ta nói với ông?
Cô chắc là mình không có giả thuyết nào khác chứ?
Ồ không. Tôi không có giả thuyết nào cả.
Rõ ràng là, bà ấy xem chồng cô như một cậu con trai hay một cậu cháu cưng.
Ông nghĩ Mrs French xem Leonard như con trai? Hay cháu trai?
Tôi nghĩ thế. Một mối quan hệ hoàn toàn tự nhiên và có thể thông cảm.
Người nước ông đạo đức giả kinh thật.
Cho phép tôi, Brogan-Moore.
- Cô có phiền cho tôi hỏi một câu? - Mời ngài, Sir Wilfrid.
Cô có ý thức được sự biện hộ cho chồng cô trông hoàn toàn vào lời nói của anh ta và cô?
- Tôi ý thức được. - Và bồi thẩm đoàn sẽ khá là hoài nghi
về lời nói của một người bị quy tội giết người khi nó chỉ được chống đỡ bởi vợ anh ta?
- Tôi cũng ý thức được. - Hãy để chúng tôi, ít nhất bảo đảm là
- hai người không có mâu thuẫn với nhau. - Cứ dùng mọi cách.
Tôi cho là cô muốn giúp chồng cô?
Tất nhiên tôi muốn giúp Leonard. Tôi muốn giúp Mr Brogan-Moore và giúp ngài nữa.
Rồi đó. Như vầy không phải thoải mái hơn với ngài sao?
Này, Mrs Vole. Chuyện này vô cùng hệ trọng.
Vào đêm xảy ra án mạng chồng cô về nhà trước 9.30. Chính xác chứ?
Cực kỳ. Có phải đó là điều anh ta muốn tôi nói?
Nó có phải là sự thật?
Tất nhiên.
Nhưng khi tôi kể cho cảnh sát, tôi không nghĩ họ tin tôi lắm.
Có lẽ do tôi nói không thuyết phục. Có lẽ do chất giọng của tôi.
Mrs Vole thân mến, ở tòa án của chúng tôi
chúng tôi chấp nhận bằng chứng của những nhân chứng chỉ nói mỗi tiếng Bulgari
và của những người phải cần đến thông dịch viên.
Chúng tôi chấp nhận bằng chứng của cả những người câm điếc không nói năng gì được.
Miễn là họ kể sự thật.
Cô có biết là một khi ngồi vào ghế nhân chứng cô sẽ buộc phải tuyên thệ
- và sẽ làm chứng dưới lời tuyên thệ ấy? - Biết.
Leonard về nhà đúng 9 giờ 26 và không ra ngoài lần nào nữa.
Sự thật, toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật. Vậy được chưa?
- Mrs Vole, cô có yêu chồng cô không vậy? - Leonard nghĩ là tôi có.
- Cô có không? - Tôi đã phải tuyên thệ rồi sao?
Bất kể nước cờ của cô là gì, cô có biết rằng, dưới luật pháp nước Anh,
cô không thể được gọi lên để đưa ra bằng chứng có hại cho chồng cô không?
Tiện lợi ghê nhỉ.
Ta đang đối phó với một tội tử hình đấy.
Bên truy tố sẽ cố treo cổ chồng cô cho bằng được.
Anh ta đâu phải chồng tôi.
Leonard và tôi trải qua một dạng thức kiểu như hôn nhân,
nhưng tôi đã có một người chồng sống đâu đó ở Đông Đức, trong khu Xô Viết chiếm đóng.
- Cô có kể với Leonard không? - Không. Làm vậy là dại dột.
Anh ta sẽ không chịu cưới tôi và tôi ắt sẽ bị bỏ đói rục xương.
Nhưng anh ấy đã cưới cô và đưa cô về đây lành lặn.
Cô không nghĩ mình nên biết ơn sao?
Sự biết ơn đôi lúc làm ta chán ngấy.
Chồng cô yêu cô nhiều lắm, phải vậy không?
Leonard ư? Anh ta tôn sùng mặt đất tôi bước lên.
Còn cô?
Các ngài muốn biết nhiều quá.
Auf Wiedersehen, các quí ngài.
Cảm ơn vì đã đến, Mrs Vole. Sự viếng thăm của cô củng cố lòng tin rất nhiều.
Khỏi lo, Sir Wilfrid. Tôi sẽ nêu ra chứng cứ ngoại phạm cho anh ta và tôi sẽ đầy sức thuyết phục.
Tôi sẽ nước mắt lưng tròng khi nói "Leonard về nhà đúng 9 giờ 26."
Cô là một người phụ nữ lạ lùng, Mrs Vole.
Và ngài vừa ý chứ, tôi hi vọng?
- Tôi có điên mới vừa ý! - Có cần hít hơi muối ngửi không?
Người đàn bà ấy mưu toan chuyện gì đó. Nhưng chuyện gì?
Bên truy tố sẽ bóp vụn cô ta tức thì khi cô ta ra làm chứng.
Vụ kiện này dần giống như cuộc tấn công cũa Lữ đoàn Khinh kỵ binh
hay các phi công cảm tử Nhật Bản. Hoàn toàn một chiều.
Với tỉ lệ thắng thua nghiêng hẳn một bên.
Tôi không có gì nhiều để đi tiếp nhỉ?
Sự thật là, tôi không có gì cả.
Để tôi hỏi ông một điều.
Ông có tin Leonard Vole vô tội?
Có không?
Tôi không chắc.
Ồ, tôi xin lỗi, Wilfrid. Dĩ nhiên, tôi sẽ cố hết sức.
Được mà, Brogan-Moore.
Tôi sẽ đảm đương nó từ đây.
Tôi đã gọi Dr Harrison và báo cáo với ông ta về hành vi gây sốc của ông.
- Đưa tôi một que diêm, Miss Plimsoll. - Sir Wilfrid!
Cô có nghe không? Một que diêm!
Mr Mayhew. Sir Wilfrid. Tôi nghe nói các ngài sắp sửa đại diện cho tôi. Vô cùng cảm kích.
Tôi đã giao kèo với các bác sĩ. Họ sẽ đày tôi tới Bermuda ngay khi ta xong việc.
- Cảm ơn ngài. - Hi vọng chúng ta đều sống sót.
- Mặc thứ này vào. Chúng tôi cần một bức ảnh. - Vì sao?
Đây là bộ đồ anh mặc tối hôm ấy.
Chúng tôi sẽ lan truyền bức ảnh này xem thử có ai thấy anh trên đường về nhà không.
Quay về phía này đối diện với tường, làm ơn.
Giữ yên. Một tấm nữa để vào hồ sơ, làm ơn.
Có cần phải vậy không? Vợ tôi biết tôi về nhà mấy giờ tối hôm ấy mà.
Một nhân chứng vô tư có thể có nhiều giá trị hơn.
Phải, dĩ nhiên, Christine hẳn là nhân chứng không vô tư rồi.
Tôi sẽ lấy phim âm bản sau. Cảm ơn các ông.
Tôi không hiểu nổi. Sao nàng không đến gặp tôi nhỉ?
Họ không cho nàng gặp tôi? Ý tôi là, đã hai tuần rồi chứ ít gì.
Mayhew, đưa tôi bản tường trình.
Ngài đã nói chuyện với nàng? Có chuyện gì xảy ra à?
Tôi muốn đọc một phần bằng chứng của Janet McKenzie, bà quản gia.
"Mr Vole phụ giúp Mrs French công chuyện làm ăn của bà ấy,
đặc biệt là mấy tờ khai thuế thu nhập."
Ồ phải, tôi có giúp. Một số mẫu đơn rất phức tạp.
Nó cũng là ám chỉ không chừng anh đã giúp bà ấy soạn chúc thư mới của mình đấy.
Gì chứ, điều đó không đúng! Janet nói thế tức là bịa đặt.
Mụ ta luôn chống đối tôi, không biết vì sao nữa!
Rõ quá mà. Anh ném một cái máy đánh trứng vào trong bánh xe gia đình Victoria của bà ta.
Còn giờ, vết cắt trên cổ tay anh. Anh nói mình tự phạm phải do cắt dao?
À, đúng thế đấy. Tôi đang cắt bánh mì thì con dao trượt mất.
Nhưng ấy là chuyện hai ngày sau. Christine có ở đó. Nàng sẽ kể với họ trong lời khai của nàng.
Các ngài dấu tôi chuyện gì à? Nàng bệnh? Nàng bị sốc?
Sau khi cân nhắc mọi mặt, cô ấy bình tĩnh đón nhận nó. Dù cho đó có lẽ chỉ là bề ngoài.
Các bà vợ thường hết sức bối rối trong những thời điểm thế này.
Phải, chắc hẳn rất khó khăn. Chúng tôi chưa bao giờ bị chia cách.
- Kể từ lần đầu gặp gỡ. - Anh gặp vợ mình thế nào, Mr Vole?
Tại Đức năm 1945.
Buồn cười lắm. Lần đầu tôi gặp nàng, trần nhà sụp xuống đầu tôi.
Tôi đóng quân ngoài Hamburg, với một đơn vị bảo trì Không quân Hoàng gia.
Tôi mới lắp xong một vòi hoa sen trong văn phòng sĩ quan, nên họ cho tôi nghỉ một tuần.
[ Join the party ]
[ Have a hearty glass of rum ]
[ Don't ever think about tomorrow ]
[ For tomorrow may never come ]
[ When I find me a happy place ]
[ That's where I wanna stay ]
[ Time is nothing as long as I'm living it up this way ]
[ I may never go home any more ]
[ Dim the lights and start locking the door ]
[ Give your arms to me Give your charms to me ]
[ After all that's what sailors are for ]
[ I've got kisses and kisses galore ]
[ That have never been tasted before ]
[ If you treat me right This could be the night ]
[ I may never go home ]
[ I may never go home any more ]
Ê, Fräulein, cho tụi anh xem tí giò nào.
Chúng cướp của em sạch sành sanh và ném cho em một thằng thủy thủ phải gió!
- Nào, chiêm ngưỡng chúng thôi. - Tụi anh muốn chân!
Giúp nàng ca sĩ thoát khỏi cái quần dài nào!
Được rồi, Fräulein, nếu em không khoe chúng ra, tôi sẽ làm.
Được rồi đó, ra ngoài, tất cả. Đi nào.
Lôi nó qua cái xe tải khác.
Tụi anh sẽ trở lại, cưng ơi! Tụi anh sẽ trở lại!
Gesundheit.
- Cô đang tìm gì thế? - Cây đàn accordion của tôi.
Ồ, để tôi giúp cho.
- Chắc tôi tìm được nó rồi. - Dẫm lên lần nữa đi, nó còn thở đấy.
Hết sức xin lỗi.
Anh đi đi. Chúng tôi có quá đủ rắc rối rồi.
À, là do cô thôi. Bộ đồ trong tấm hình làm cho các cậu bé tưởng bở
- thế rồi cái quần dài kia làm họ cụt cả hứng. - Bộ đồ đó đã đi tong trong đợt vồ vập đầu tiên.
Vồ vập nối tiếp vồ vập, những cái váy khác, và giờ các anh xé tan cái quần dài của tôi.
Thuốc lá? Kẹo gôm?
Anh đang đốt mũi tôi đó.
- Ô, tôi xin lỗi. - Không sao.
Làm một tách cà phê nhé? Tôi có một hộp cà phê.
Anh tính bao nhiêu?
Không biết nữa. Tỷ giá hối đoái thế nào?
- Còn tùy nó là cà phê tươi hay bột. - Là cà phê hòa tan.
Chỗ cô có nước nóng chứ?
- Thi thoảng. - Cứ thử xem. Cô sống đâu?
Gần đây.
Đi nào.
Xin lỗi nhé, tối nay người giúp việc nghỉ.
Chỗ này oách đấy chứ. Có gì đó rất gemütlich(ấm áp).
Ồ, nó cũng được. Tôi từng có bạn cùng phòng. Một vũ công.
Cô ấy gặp may, vớ được một gã Canada. Giờ cô ấy sống ở Toronto.
Cô ấy có một chiếc Ford hẳn hoi nhá.
Thong thả nhé, lò sưởi mấy bữa nay chậm lắm.
Được mà, tôi có cả tuần xả hơi.
Không, đừng ngồi ghế đó. Nó đỡ thanh xà và thanh xà đỡ trần nhà.
Anh ngồi lên võng thì hơn.
Võng?
Càng lúc càng thấy gemütlich. Cô kết hôn rồi à?
- Tại sao? - Ờ thì, cái...
Ồ, cái đó. Không, tôi chưa kết hôn đâu.
Tôi chỉ đeo nó khi đi làm. Để phòng thủ chút ít trước bọn đàn ông.
- Tối nay nó không ăn thua lắm nhỉ? - Không, tối nay thật tệ.
Nhưng mọi chuyện sẽ khá hơn thôi.
- Cà phê đâu rồi nhỉ? - À, cà phê, ja voll.
Hàng Braxin hảo hạng. Cùng loại Tử tước Field Marshal Montgomery uống.
Tỷ giá hối đoái như vậy được chưa?
Quá được.
Cô muốn thưởng thức nguyên hộp luôn chứ?
Được đấy.
- Pha với đường thì thế nào? - Tôi có thể dùng một ít.
Sữa?
Tất nhiên.
Sữa đây. Đường đây.
Làm ăn với anh thích thật nhỉ.
Đúng đó.
Tôi còn mang cả bánh quy, trứng nghiền,
- thịt xông khói, mứt cam. - Không biết tôi có trả nổi từng ấy không.
Đừng lo, ta sẽ lên kế hoạch trả góp chẳng hạn.
[ I may never go home any more ]
Vô cùng xin lỗi. Giờ thì cô không có trần nhà rồi.
- Mà chắc tôi sửa được, tôi giỏi chuyện đó mà. - Sao phải sửa? Trời có mưa đâu.
Ui da.
- Anh không sao chứ? - Không sao. Đầu tôi hơi ê ẩm thôi.
Chắc tôi sửa được.
Tôi giỏi chuyện đó mà.
Tôi có một tuần nghỉ ngơi, một tháng lương trong túi.
- Và cô ta thì có sẵn một chiếc nhẫn cưới. - Vâng, đúng thế.
Chúng tôi cưới nhau. Sau khi xuất ngũ tôi đưa nàng về đây.
Mọi thứ thật tuyệt. Tôi thuê một căn hộ nhỏ, Đường Edgware.
Lần đầu thấy nó, nàng sung sướng đến nỗi quị xuống và bật khóc.
Đã hẳn. Cô ta đã có một trần nhà vững chắc trên đầu và một hộ chiếu Anh quốc.
Ngài không biết nàng, tình cảm nàng dành cho tôi. Ngài sẽ biết khi nàng ra làm chứng.
Mr Vole, tôi phải nói với anh là tôi sẽ không đặt cô ta vào ghế nhân chứng.
Không ư? Tại sao?
Cô ta là người nước ngoài, xa lạ với những tiểu xảo trong cách diễn đạt của chúng ta.
Bên truy tố có thể bẫy cô ta dễ dàng.
Nghe đâu luật sư công tố là Mr Myers. Không thể mạo hiểm được.
Phải đấy. Chúng tôi phải đi thôi. Miss Plimsoll đang chờ trong xe với thuốc thang của cô ta
- và một phích ca cao âm ấm. - Ngài sĩ quan.
- Nhưng Christine phải ra làm chứng. - Mr Vole, anh phải học cách tin tôi.
Chẳng vì lí gì ngoài việc tôi là một lão già khốn khổ, cáu bẳn ghét phải thất bại.
Nguyện cầu may mắn cho nhau nhé.
Nghe này, tôi không thể đương đầu mà không có Christine. Tôi cần nàng. Không có nàng tôi đắm mất.
Cảm động nhỉ? Cái cách anh ta nương tựa vào vợ mình.
Ừ. Như một người chết đuối bấu lấy lưỡi dao cạo.
Leonard Stephen Vole, ông bị buộc tội dựa theo cáo trạng quy cho ông,
vào ngày 14 tháng Mười, trong địa hạt của London,
đã sát hại Emily Jane French.
Ông phát biểu thế nào, Leonard Stephen Vole?
Ông có tội hay không có tội?
Không có tội.
Các thành viên của ban bồi thẩm,
người tù này bị truy tố bởi việc y, vào ngày 14 tháng Mười,
đã sát hại Emily Jane French.
Về sự truy tố đó y vừa tự biện hộ là không có tội.
Và trách nhiệm của các ngài là nói lên, sau khi nghe qua các bằng chứng,
rằng y có tội hay không có tội.
Các thành viên của ban bồi thẩm, bằng lời tuyên thệ các ngài vừa thực hiện,
các ngài đã thề xét xử vụ kiện này dựa trên bằng chứng.
Các ngài phải loại trừ khỏi tâm trí tất cả mọi thứ
ngoại trừ những gì liên quan đến phiên tòa này.
Ông có thể tiến hành cho bên nguyên, Mr Myers.
Mong ngài hạ cố, thưa quý tòa. Các thành viên ban bồi thẩm,
Tôi hiện diện trong vụ kiện này cùng đồng sự Mr Barton, cho việc truy tố.
Và các vị đồng nghiệp Sir Wilfrid Robarts và Mr Brogan-Moore
cho việc biện hộ.
Tôi tin là chúng ta sẽ không bị thiếu mất
sự hiện diện uyên bác và nổi bật của Sir Wilfrid?
Thưa quý tòa, tôi bảo đảm với vị đồng nghiệp đây Sir Wilfrid đang trong tòa Old Bailey.
Ngài ấy gặp vấn đề nhỏ, nhưng sẽ mau chóng có mặt ở hàng ghế của mình.
Thưa quý tòa, tôi rất tiếc về việc Sir Wilfrid gặp vấn đề nhỏ.
Ông có thể, Mr Myers. Ông cũng có thể tiến hành vụ kiện cho bên nguyên.
Xin cảm ơn quý tòa.
Sự thật trong vụ án này đơn giản và độc nhất, không cần bàn cãi gì nữa.
Ngài sẽ được nghe người tù kết thân với Mrs Emily French,
một người phụ nữ ở tuổi 56 ra sao.
Y được bà ấy đối xử với sự ân cần và thậm chí là lòng yêu thương ra sao.
Vào đêm 14 tháng Mười vừa qua,
ở khoảng giữa 9.30 và 10 giờ, Mrs French đã bị sát hại.
Bản chứng nhận y khoa sẽ được trình ra để chứng minh
cái chết gây ra bởi một cú đánh bằng một dụng cụ cùn và nặng.
và sự truy tố trong vụ kiện này là
cú đánh đó được giáng ra bởi người tù, Leonard Vole.
Không đúng! Tôi không làm chuyện đó!
Trong số những chứng cứ, ngài sẽ được nghe bằng chứng của cảnh sát,
cũng như bằng chứng của người quản gia của Mrs French, Janet McKenzie,
và từ các giám định viên y tế và phòng thí nghiệm,
và bằng chứng từ cố vấn pháp luật của người phụ nữ bị giết, người đã thảo di chúc cho bà.
Xin cho gọi Chánh Thanh tra Hearne, ở Cục Điều tra Hình sự,
- New Scotland Yard. - Chánh thanh tra Hearne.
- Chánh thanh tra Hearne.
Tầm phào thật. Chỉ là ợ nóng do căng thẳng thôi. Tôi luôn bị vậy trong ngày xét xử đầu tiên.
240 trên 130. Ngài đáng lẽ không được ở đây.
- Tôi phải vô tòa, phiên xử bắt đầu rồi. - Ống tiêm, làm ơn.
Ngoan và can đảm nào, Sir Wilfrid.
Cô có thể thích thú nếu biết tôi xuất thân từ một dòng dõi chiến binh,
đã có quá khứ oai hùng kể từ thời Richard Sư Tử Tâm.
Ngài cần phải được tiêm canxi hằng ngày
- và thuốc giảm đau hằng giờ. - Tôi sẽ đặt hẹn giờ trên đồng hồ đeo tay.
Bất kì đau đớn hay đứt quãng nào do việc thở, hãy lấy một viên nitroglycerin này
ngậm dưới lưỡi ngài. Ồ, và tôi sẽ để cho ngài một số...
Đủ rồi, bác sĩ à. Thẩm phán sẽ yêu cầu kiểm tra nước bọt đấy.
Carter, tôi nên mang theo phích ca cao ấy bên mình.
- Nó sẽ giúp tôi nuốt trôi mớ thuốc. - Làm ơn cho tôi kiểm tra.
Bệnh nhân thông thái của tôi có đổi ca cao thành brandy không nào.
Nó là ca cao. Rất xin lỗi.
Nếu cô là phụ nữ, Miss Plimsoll, tôi sẽ đánh cô thẳng tay.
Trông hộ nó nhé, Carter.
Giờ thì, Sir Wilfrid, trong phòng xử án, ngài phải tránh sự kích động nhé.
Rồi mà, Bác sĩ, rồi mà.
Coi chừng sự nóng giận của ngài. Giữ huyết áp ở mức thấp.
Cảm ơn, bác sĩ, tôi sẽ an toàn thôi mà, với mớ thuốc men và ca cao đó.
Đi thôi, Carter.
Từ nhiệt độ của xác chết và những yếu tố khác,
chúng tôi xác định thời gian tử vong vào giữa 9.30 và 10 giờ tối,
khoảng độ 30 phút trước khi Janet McKenzie về nhà và gọi cho chúng tôi.
Cái chết xảy ra ngay lập tức, do một cú đánh từ một dụng cụ nặng và cùn.
Có bất kì dấu hiệu nào của sự chống trả không?
Không. Chỉ độc một cú đánh.
Phải chăng nó nói lên việc tên sát nhân đã bất ngờ tấn công Mrs French?
Thưa quý tòa, tôi phản đối.
Đồng nghiệp của tôi quy cho người tấn công là "tên sát nhân".
Chúng ta chưa xác định được người tấn công là nam hay nữ.
Có thể hình dung là "ả sát nhân" được lắm chứ.
Mr Myers, Sir Wilfrid vừa tham gia kịp lúc để bắt bẻ ông về một lỗi ngữ pháp.
Làm ơn lặp lại câu hỏi của ông.
Vâng, thưa quý tòa. Thanh tra, có phải quan điểm của ông là người tấn công,
nam, nữ hay thứ gì đó, đã bất ngờ tấn công Mrs French?
Thưa quý tòa, tôi hết sức ngạc nhiên
khi đồng nghiệp của tôi phải nài xin từ nhân chứng một quan điểm, chứ không phải một sự kiện.
Đúng là vậy. Ông sẽ phải làm tốt hơn thế, Mr Myers.
Thưa quý tòa, tôi rút lại toàn bộ câu hỏi.
- Thế tốt hơn chưa? - Tốt hơn nhiều.
Im lặng! Im lặng!
Làm tốt lắm, Thanh tra, hãy để chúng tôi tiến hành với những sự kiện.
Sau khi xác định nguyên nhân và thời điểm của cái chết, ông đã làm gì?
Tổ chức khám xét, chụp ảnh và lấy dấu tay trong căn phòng.
- Ông đã khám phá được những dấu tay nào? - Tôi tìm thấy dấu tay của Mrs French,
một số của Janet McKenzie, và một số mà về sau được chứng minh là của Leonard Vole.
- Không còn ai khác? - Không còn ai khác.
Có phải ông đã nói căn phòng có biểu hiện của sự trộm cướp?
Vâng. Đồ vật vương vãi và cửa sổ bị đập vỡ chỗ gần chốt cài.
Mặt kính nằm trên sàn nhà, và những mảnh vỡ được tìm thấy ở bên ngoài.
Những mảnh kính rơi bên ngoài không tương thích với việc cửa sổ bị phá từ bên ngoài.
Ngài muốn nói là có ai đó đã làm nó trông như bị phá từ bên ngoài?
Thưa quý tòa, tôi phản đối. Đồng nghiệp của tôi đang đặt lời nói vào miệng của nhân chứng.
Sau hết, nếu ông ta nhất quyết trả lời câu hỏi của mình cho bằng được,
thì sự hiện diện của nhân chứng sẽ thành ra dư thừa.
Phải. Ông có nghĩ vậy không, Mr Myers?
Vâng, thưa quý tòa.
Thưa Thanh tra,
ngài có xác định được bất kì sự mất tích tài sản nào của người phụ nữ bị giết không?
Theo như lời người quản gia, không có gì bị mất.
Theo kinh nghiệm của ngài, thưa thanh tra, khi những tên cướp hay những nữ cướp
đột nhập vào một căn nhà, chúng có bỏ đi mà không lấy thứ gì không?
Không, thưa ngài.
- Ngài sẽ trình ra cái áo vét chứ, thưa thanh tra? - Vâng, thưa ngài.
Đó là cái áo vét?
- Vâng, thưa ngài. - Đó là tang vật ưu tiên một, thưa quý tòa.
Ngài tìm thấy cái áo này ở đâu, thưa thanh tra?
Đó là cái áo vét tìm thấy ở nhà của người tù,
tôi đã đưa nó đến phòng thí nghiệm để kiểm tra những vết máu.
- Và ngài có tìm thấy vết máu nào không? - Có.
Bất chấp một nỗ lực được tạo ra để xóa sạch chúng.
Những kiểm tra nào đã được tiến hành?
Đầu tiên là xác định xem chúng có phải là máu người hay không,
kế đến là phân loại nó theo nhóm hay mẫu.
Và nó có thuộc một nhóm hay mẫu máu cụ thể nào không?
Có, thưa ngài. Nó là nhóm O.
Và sau đó ngài có kiểm tra máu của người phụ nữ đã chết không?
- Có, thưa ngài. - Nó thuộc nhóm gì?
Giống thế. Nhóm O.
Cảm ơn ngài Thanh tra. Không có câu hỏi nào thêm.
Thanh tra, ngài nói những dấu tay duy nhất được tìm thấy là của Mrs French,
Janet McKenzie và Leonard Vole.
Theo kinh nghiệm của ngài, khi một kẻ trộm đột nhập, y thường để lại dấu tay
- hay là y mang bao tay? - Y mang bao tay.
Vậy chắc sự thiếu vắng dấu tay trong một vụ cướp
- khó lòng gây ngạc nhiên cho ngài? - Không hề, thưa ngài.
Liệu ta có thể phỏng đoán kẻ trộm đã xâm nhập vào một căn nhà áng chừng không có người,
thình lình bắt gặp Mrs French và tấn công bà ta,
đoạn, nhận thấy bà ta đã chết, đâm ra bỏ chạy mà không lấy thứ gì?
Tôi có ý kiến, thưa quý tòa, đấy là điều bất khả thi
khi phán đoán những gì diễn ra trong trí óc của một kẻ trộm hoàn toàn hư cấu.
Dù có hay không có bao tay.
Hãy thôi phỏng đoán, Sir Wilfrid, hãy tự hạn chế trong phạm vi sự kiện.
Thưa thanh tra, khi ngài chất vấn người tù về những vết máu trên áo vét của y,
y có cho ngài xem vết sẹo mới lành trên cổ tay y
- nói rằng y bị đứt tay khi cắt bánh mì không? - Vâng, đó là điều y nói.
Và ngài có được nghe kể điều tương tự từ vợ của y?
- Vâng, thưa ngài. Nhưng sau đấy... - Đơn giản có hoặc không thôi, làm ơn.
Vợ của người tù có chỉ cho ngài con dao
và kể với ngài là chồng bà ấy đã cắt trúng cổ tay mình trong khi cắt bánh mì?
- Có, thưa ngài. - Tôi sẽ yêu cầu ngài kiểm tra con dao này.
Kiểm tra lưỡi dao với ngón tay của ngài xem. Cẩn thận đấy!
Ngài có đồng ý là mũi và lưỡi dao rất sắc bén không?
- Có, thưa ngài. - Vậy, nếu một con dao như thế mà bị trợt,
nó có thể gây ra một vết cắt chảy máu đầm đìa chứ?
Đúng, thưa ngài, nó có thể.
Thưa thanh tra, ngài đã tuyên bố những vết máu trên áo vét của người tù đã được phân tích,
cùng với máu của Mrs French, và cả hai đều là nhóm O.
- Chính xác như vậy. - Tuy nhiên,
nếu máu của người tù cũng cùng nhóm đó,
thì những vết máu trên áo vét của y rất có thể là hậu quả
từ sự cố nội trợ mà y mô tả cho ngài lắm chứ.
Vâng, thưa ngài.
Ngài có kiểm tra máu của người tù không, thưa thanh tra?
Không, thưa ngài.
Tôi có ở đây giấy chứng nhận
khẳng định Leonard Stephen Vole là người hiến máu
tại Bệnh viện Bắc London.
Và máu của y thuộc nhóm O.
Cảm ơn ngài Thanh tra.
Thưa thanh tra, tạm chấp nhận chuyện vết cắt trên cổ tay là do con dao ấy gây ra,
liệu có gì để chứng tỏ nó đúng là một tai nạn
hay đã được tạo ra có chủ đích sau vụ giết người để biện bạch cho những vết máu?
- Thiệt tình, thưa quý tòa! - Tôi rút lại câu hỏi.
Ngài có thể rút lui.
- Cho gọi Janet McKenzie. - Janet McKenzie.
- Janet McKenzie.
Tôi xin thề trước Đấng Toàn Năng rằng những bằng chứng...
...sự thật, toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật.
Carter. Carter. Thuốc. Thuốc.
- Tên bà là Janet McKenzie? - Aye, đó là tên tôi.
- Lần đầu bà đến London là khi nào? - Lâu lắm rồi. 28 năm trước.
- Bà sống ở đâu? - Bây giờ khi Mrs French, con người bất hạnh, đã chết,
Tôi chuyển đến sống với cháu gái ở số 19 Đường Glenister.
Bà là người bầu bạn và quản gia của Mrs Emily French quá cố?
Là quản gia thôi! tôi không đánh giá cao những người bầu bạn,
những thân xác xấu xí vô tích sự, e ngại công việc nội trợ chính đáng.
Tôi có ý nói đến sự thân thiết, không phải hoàn toàn là quan hệ chủ tớ.
Aye. Mười năm qua tôi ở với bà ấy và chăm sóc bà ấy.
Bà ấy hiểu tôi và tin tưởng tôi.
Rất nhiều lần tôi can ngăn bà ấy làm những chuyện khờ dại.
Làm ơn kể với chúng tôi, bằng chính lời nói của bà, về những sự việc của buổi tối ngày 14 tháng Mười.
Hôm ấy là Thứ Sáu và tôi nghỉ làm buổi tối. Tôi sắp sửa đi gặp cháu gái ở Đường Glenister,
xa chừng năm phút đi bộ. Tôi rời khỏi ngôi nhà lúc 7 giờ 30.
Tôi đã hứa đem cho nó một mẫu váy mà nó thích mê.
- Chao ôi, thứ này có cần thiết không vậy? - Một câu hỏi rất hay.
Tuy vậy, nó đã được lắp đặt với chi phí đáng kể cho những người nộp thuế,
thành thử ta cứ tận dụng nó đi. Làm ơn tiếp tục.
À, khi tới nhà đứa cháu gái, tôi mới nhận ra mình để quên mẫu váy.
Nên sau bữa tối tôi chạy về lấy chẳng màng đến chuyện khoảng cách.
Tôi về căn nhà lúc 9 giờ 25.
Tôi bước vô nhà và lên cầu thang đến phòng tôi.
Lúc đi ngang qua phòng khách, tôi nghe thấy người tù ở trỏng, nói chuyện với Mrs French.
Không, đó không phải tôi! Không phải giọng tôi!
Họ đang nói chuyện và cười.
Nhưng đó không phải chuyện của tôi, nên tôi cứ lên lầu để tìm mẫu váy.
Bây giờ, chúng ta hãy thật chính xác về thời gian.
Bà nói là bà về lại căn nhà lúc 9 giờ 25.
Aye. Cái váy nằm trên kệ trong phòng tôi kế bên đồng hồ thành ra tôi thấy được mấy giờ.
- Và đó là 9 giờ 25. - Tiếp tục đi, xin bà.
Tôi lại đến nhà cháu gái. Chao ôi, nó mê tít cái váy. Hoàn...
Hoàn toàn mê tít. Tôi ở lại cho tới 11 giờ kém 20, rồi tôi chúc ngủ ngon và về nhà.
Tôi vào phòng khách coi thử bà chủ có cần thứ gì
trước khi bà đi ngủ không.
Và bà ấy ở đó, đã chết. Còn đồ đạc vương vãi tứ lung tung.
Bà có thật sự nghĩ rằng một vụ cướp đã được thực hiện?
Thưa quý tòa, tôi phản đối!
Tôi sẽ không cho phép câu hỏi đó được trả lời, Mr Myers.
Miss McKenzie, bà có biết được Leonard Vole đã là người có vợ?
Không, thực tình. Cả bà chủ cũng không biết.
- Janet! - Thưa quý tòa, tôi phản đối.
Điều Mrs French biết hay không biết thuần túy là phỏng đoán từ phía Janet McKenzie.
Để tôi trình bày theo cách này. Bà hình thành quan điểm
cho rằng Mrs French nghĩ Leonard Vole là người đàn ông độc thân?
- Bà có cơ sở nào để minh chứng cho điều ấy? - Những cuốn sách bà ấy đặt mua.
Cuộc đời của Nam tước phu nhân Burdett-Coutts, và một cuốn về Disraeli và vợ của ông ấy.
Cả hai đều nói về những người phụ nữ đã cưới những người đàn ông trẻ hơn họ nhiều. Ôi!
- Tôi biết bà ấy đang nghĩ gì. - Tôi e là chúng ta không thể chấp nhận điều đó.
Tại sao?
Các thành viên ban bồi thẩm, một người phụ nữ hoàn toàn có thể đọc quyển Cuộc Đời của Disraeli
mà không nhất thiết phải tính chuyện cưới xin với một chàng trai trẻ hơn cô ta.
Bà có biết được sự thu xếp của Mrs French trong việc xử lý số tiền của bà ấy không?
Bà ấy hủy bỏ di chúc cũ và thảo ra một bản mới.
Tôi đã nghe bà gọi cho Mr Stokes, cố vấn pháp lý của bà.
Hắn ta có mặt trong lúc đó. Ý tôi là, người tù ấy.
Bà đã nghe Mrs French và người tù bàn thảo di chúc của bà ấy?
Phải. Hắn được hưởng toàn bộ tiền bạc của bà, bà nói với hắn
là bà không có mối quan hệ gần nào hay bất cứ ai tốt với bà như hắn.
- Nó diễn ra vào lúc nào? - Vào ngày 8 tháng Mười.
Một truần tính từ trước cái ngày mà bà bị giết.
Cảm ơn bà. Nó kết thúc sự thẩm tra của tôi.
Vẫn chưa đâu, Miss McKenzie.
Bà vui lòng...? Cảm ơn bà.
Miss McKenzie, bà đưa ra lời khai về hai bản di chúc.
Trong bản di chúc cũ, cái đã bị hủy ấy,
bà được thừa kế phần lớn tài sản của Mrs French phải không?
Thì là vậy.
Ngược lại trong bản di chúc mới, ngoại trừ một niên khoản nhỏ để lại cho bà,
thì người thừa kế chủ yếu lại là người tù này, Leonard Vole.
Sẽ là bất công ghê gớm nếu y động được đến một xu của số tiền ấy.
Hoàn toàn có thể thông cảm được việc bà đối địch với người tù.
Tôi không đối địch với hắn ta.
Hắn là kẻ bất lương ươn hèn, nham hiểm. Nhưng tôi không đối địch với hắn.
Tôi nghi sở dĩ bà có quan điểm như vậy
là vì tình bạn giữa y với Mrs French làm bà mất đi phần lớn tài sản thừa kế của bà ấy.
- Tôi chưa bao giờ thích hắn. - Sự thật thà của bà sống dậy rồi đấy.
Giờ. Vào đêm 14 tháng Mười
bà nói bà đã nghe người tù và Mrs French nói chuyện với nhau.
- Bà đã nghe họ nói gì? - Tôi không nghe họ nói chính xác những gì.
Ý bà là bà chỉ nghe thấy những giọng nói?
- Tiếng xì xào của những giọng nói? - Họ đang cười.
Điều gì khiến bà nói rằng giọng người nam đó là của Leonard Vole?
- Tôi quá biết giọng của hắn. - Cánh cửa đã được đóng, đúng hay không?
- Aye, thì là vậy. - Bà đang vội đi lấy cái váy
nên chắc hẳn bà đã bước nhanh quá cánh cửa được đóng ấy,
bà còn chắc là mình đã nghe giọng nói của Leonard Vole chứ?
Tôi ở đó đủ lâu để nghe những gì tôi đã nghe.
Thôi nào, tôi chắc bà không muốn thú nhận với bồi thẩm đoàn là mình đã nghe trộm đâu.
Là hắn ở trong đó. Còn có thể là ai khác được?
Đơn giản là bà muốn đó phải là y. Đó là cách tư duy của bà.
Giờ nói tôi biết, có phải Mrs French thi thoảng vẫn xem tivi vào buổi tối không?
Phải. Bà thích xem đàm thoại hoặc một vở kịch hay.
Liệu có khả năng là khi bà về nhà và đi qua cánh cửa,
thứ bà thật sự nghe thấy là tiếng tivi
giọng nói và tiếng cười của một người nam và một người nữ?
Có một vở kịch tựa đề là Lover's Leap trên tivi tối hôm đó.
- Không phải tiếng tivi. - Ồ, tại sao không?
Bởi lẽ cái tivi đã được đem đi sửa tuần đó rồi, bởi thế đấy.
Im lặng! Im lặng!
Kì vậy ta. Chưa tới giờ mà.
Nếu đồng nghiệp của tôi không có thêm câu hỏi nào, tôi muốn được...
Tôi vẫn chưa hỏi hết.
Bà có được đăng kí dưới Đạo luật Bảo hiểm Y tế Quốc gia hay không?
Aye, có đấy. Bốn và sáu xu phải đóng hàng tuần.
Đó là một số tiền khủng khiếp mà một người phụ nữ đi làm phải trả.
Tôi chắc là có nhiều người đồng ý với bà.
Miss McKenzie, gần đây bà có thỉnh cầu Bảo hiểm Y tế Quốc gia về...
- ...một máy trợ thính không? - Về... về cái gì?
Tôi phản đối cái cách mà câu hỏi này được đặt ra!
Tôi sẽ lặp lại câu hỏi, thưa quý tòa.
Tôi hỏi bà bằng một tông giọng bình thường, nghe được với tất cả mọi người ở phiên tòa mở,
bà có thỉnh cầu Bảo hiểm Y tế Quốc gia về một máy trợ thính không?
Có, tôi đã.
- Bà đã nhận được chưa? - Chưa.
Tuy nhiên, bà tuyên bố bà đã đi qua một cánh cửa, bằng gỗ sồi cứng dày bốn inch,
bà đã nghe những giọng nói, và bà sẵn lòng thề rằng
bà có thể nhận ra được giọng nói của...
... người tù, Leonard Vole.
Ai? Ai?
Không có câu hỏi nào thêm.
Ôi chao, có khi ngài giúp được tôi, Đấng quyền uy.
Sáu tháng trước, tôi xin cái máy trợ thính, và tôi vẫn đang chờ nó.
Miss McKenzie thân mến, xét theo những chuyện nhiễu nhương được nói đến ngày nay,
mất mát của bà là rất nhỏ. Giờ bà có thể đi xuống.
Cho gọi Cảnh sát Jeffries.
- Gọi Cảnh sát Jeffries. - Gọi Cảnh sát Jeffries.
Tôi xin thề trước Đấng Toàn Năng rằng bằng chứng tôi đưa ra
là sự thật, toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật.
Mr Myers, có phải nó đã khép lại sự truy tố của ông?
Không, thưa quý tòa. Tôi cho gọi nhân chứng buộc tội cuối cùng, Christine Helm.
- Christine Helm! - Christine Helm.
Christine.
Tôi thề trước Đấng Toàn Năng rằng bằng chứng mà tôi đưa ra
là sự thật, toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật.
Thưa quý tòa, tôi có sự phản đối quyết liệt
cho việc triệu tập nhân chứng này, bởi bà ấy là vợ của người tù.
Tôi kêu gọi sự chú ý của vị đồng nghiệp đây
cho sự thật là tôi đã không triệu đến Mrs Vole, mà là Mrs Helm.
- Tên bà, thực sự là, Christine Helm? - Vâng. Christine Helm.
Và bà đã sống dưới danh phận là vợ của người tù, Leonard Vole?
- Vâng. - Bà có thực sự là vợ của y?
Không.
Tôi đã trải qua lễ thành hôn với y, nhưng tôi đã có một người chồng.
- Anh ấy vẫn còn sống. - Christine, đó không phải sự thật!
Có bằng chứng về sự kết hôn giữa nhân chứng và người tù,
nhưng có bất kì bằng chứng nào cho cái gọi là cuộc hôn nhân trước không?
Thưa quý tòa, cái gọi là cuộc hôn nhân trước ấy, sự thực, có giấy tờ hẳn hoi.
Mrs Helm, đây có phải giấy xác nhận tình trạng hôn nhân giữa cô và Otto Ludwig Helm,
lễ thành hôn đã diễn ra tại Breslau vào ngày 18 tháng Tư năm 1942?
Phải, đó là giấy xác nhận tình trạng hôn nhân của tôi.
Tôi không thấy bất kì lí do nào để nhân chứng này không đủ tư cách đưa ra bằng chứng.
Bà sẵn lòng đưa ra bằng chứng chống lại người đàn ông mà bà đã đang gọi là chồng?
Phải.
Bà đã khai với cảnh sát là vào đêm Mrs French bị giết hại,
Leonard Vole rời nhà lúc 7 giờ 30 và trở về lúc 9 giờ 25.
Có phải y, thật sự, trở về lúc 9 giờ 25 không?
Không. Y trở về lúc 10 giờ 10.
Christine, em đang nói cái gì thế? Không phải thế. Em biết không phải thế mà!
Im lặng!
Tôi yêu cầu sự im lặng.
Luật sư của ông sẽ nói ông biết, Vole, ông sẽ nhanh chóng
có cơ hội lên tiếng để biện hộ cho mình.
Leonard Vole trở về, như bà nói, vào lúc 10 giờ 10.
- Và chuyện gì xảy ra tiếp theo? - Y thở nặng nhọc, rất kích động.
Y cởi áo ngoài và kiểm tra các tay áo.
Đoạn y bảo tôi đi rửa các tay áo.
- Chúng vấy máu bên trên. - Tiếp tục đi.
- Tôi nói "Anh vừa làm gì thế?" - Người tù nói gì?
Y nói "Anh vừa giết bà ta."
Christine! Sao em lại bịa đặt? Sao em lại nói những điều ấy?
- Đúng là một người đàn bà đáng sợ. - Mụ ta là ác quỷ mà. Tôi biết từ trước rồi.
Nếu bên biện hộ có mong muốn, tôi sẽ tạm ngưng một thời gian ngắn
để người tù có thể lấy lại bình tĩnh.
Quý tòa độ lượng biết bao, nhưng xin hãy để nhân chứng tiếp tục.
Tất cả chúng ta đang mắc trong tình trạng nín thở của một tiểu thuyết kinh dị.
Phải từ từ mà nghe nó có thể thành ra quá sức chịu đựng.
- Tiến hành đi, Mr Myers. - Mrs Helm,
khi người tù nói "Anh vừa giết bà ta", bà có biết y nhắc đến ai không?
Đó là người đàn bà mà y rất hay gặp gỡ.
Khi được cảnh sát hỏi, bà bảo họ người tù đã trở về lúc 9 giờ 25.
Đúng. Bởi Leonard đã yêu cầu tôi nói thế.
Nhưng giờ bà lại thay đổi câu chuyện của mình. Vì sao?
Tôi không thể tiếp tục dối trá để cứu y.
Tôi nói với cảnh sát điều y muốn bởi tôi biết ơn y.
Y đã cưới tôi và đưa tôi đến đất nước này.
Tôi phải làm theo những gì y yêu cầu bởi tôi mang ơn y.
Không phải vì y là chồng bà và bà yêu y chứ?
Tôi chưa bao giờ yêu y.
Vậy chính lòng biết ơn đã xui khiến bà đưa ra chứng cứ ngoại phạm cho y
- trong lời khai của bà dành cho cảnh sát? - Đúng vậy. Chính xác.
- Nhưng giờ bà nghĩ đó là một việc làm sai trái. - Bởi vì đó là chuyện giết người.
Người đàn bà ấy, là một bà già khờ khạo vô hại.
và y biến tôi thành kẻ tòng phạm giết người.
Tôi không thể bước vào tòa và thề thốt rằng y đã ở cùng tôi vào lúc xảy ra án mạng.
Tôi không làm được! Tôi không làm được!
Vậy chuyện này là sự thật?
Rằng Leonard Vole về nhà tối hôm ấy vào lúc 10 giờ 10.
Tay áo khoác của y dính máu,
và y đã nói với bà rằng "Anh vừa giết bà ta"?
Đó là sự thật.
Đó là sự thật, trước mặt Thiên Chúa?
Đó là sự thật.
Cảm ơn bà.
Mrs Vole, hoặc Mrs Helm, bà thích được gọi thế nào hơn?
- Cái đó không quan trọng. - Không ư?
Ở đất nước này chúng tôi có khuynh hướng nhìn vấn đề hôn nhân một cách nghiêm túc hơn.
Tuy nhiên, điều rõ ràng là khi bà gặp người tù lần đầu ở Hamburg
- bà đã nói dối y về tình trạng hôn nhân của bà. - Tôi muốn thoát khỏi nước Đức, cho nên...
Bà đã nói dối, có phải không? Chỉ phải hoặc không thôi, làm ơn.
- Phải. - Cảm ơn bà.
Và trong việc thu xếp chuyện kết hôn, bà đã nói dối nhà chức trách?
Tôi, ờ, đã không nói sự thật với nhà chức trách.
- Bà đã nói dối họ? - Phải.
Và trong lễ cưới, khi bà đã thề sẽ yêu, kính trọng và trân quý chồng bà,
- đó cũng là nói dối? - Phải.
Và khi cảnh sát hỏi bà về con người khốn khổ này
người đã tin mình được cưới và được yêu,
- bà đã nói với họ... - Tôi đã nói với họ những gì y muốn tôi nói.
Bà đã nói với họ y ở nhà với bà lúc 9 giờ 25,
- và giờ bà nói rằng đó là một lời nói dối? - Phải, một lời nói dối!
Và khi bà nói rằng y sơ ý cắt phạm cổ tay, cũng lại là nói dối?
- Phải! - Và hôm nay bà đã kể một câu chuyện mới hoàn toàn.
Câu hỏi là, Frau Helm, bà cũng đã và đang nói dối có phải không?
Hoặc phải chăng bà là, một kẻ nghiện nói dối kinh niên?!
Carter, Carter! Viên thuốc kia. Ngậm dưới lưỡi ấy.
Thưa quý tòa, đồng nghiệp của tôi có được phép dọa nạt và xúc phạm nhân chứng không ạ?
Mr Myers, đây là tội danh tử hình, và, trong mức độ vừa phải,
Tôi muốn bên biện hộ có đầy đủ mọi phương tiện.
Thưa quý tòa, tôi cũng xin được nhắc với đồng nghiệp của tôi
là nhân chứng của ông, qua sự thú nhận của chính bà ấy, đã chà đạp lên quá nhiều lời thề
đến độ tôi ngạc nhiên là quyển Kinh thánh không trượt khỏi tay bà ấy
khi bà ấy thề nguyền ở đây hôm nay.
Tôi đồ là nếu có thứ gì được đạt tới bằng việc hỏi thêm bà,
đó sẽ là Tất cả, Frau Helm.
Mrs Helm, tôi đoán là bà biết nghĩa của từ tiếng Anh "perjury"(khai man)?
- Trong tiếng Đức, từ đó là Meineid. - Vâng. Meineid.
Nó có nghĩa là tuyên thề gian dối.
Và bà có biết, Mrs Helm,
hình phạt ở quốc gia này cho việc khai man là bị bỏ tù trong thời hạn rất khắc nghiệt không?
Vâng, tôi có biết.
Lưu ý đến chuyện đó, tôi hỏi bà một lần nữa, bằng chứng mà bà vừa đưa ra có đúng là
sự thật, toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật?
Tôi thề có Chúa.
Vậy thưa quý tòa, đó là phần truy tố của vụ kiện.
- Khăn giấy không? - Vâng, cảm ơn.
Đây là phiên tòa xử tội giết người đầu tiên mà tôi dự. Kinh khủng quá.
Im lặng.
Sir Wilfrid. Ông đã sẵn sàng cho việc biện hộ chưa?
Thưa quý tòa, ban bồi thẩm,
bên truy tố đã khéo léo đưa ra bằng chứng tố cáo người tù, Leonard Vole,
một vụ án với chứng cứ gián tiếp quá mạnh mẽ.
Trong số những nhân chứng, ngài đã nghe qua Chánh Thanh tra Hearne,
người đã đưa ra lời khai một cách ngay thẳng và công bằng, như ông luôn thế.
Ông đã trình ra trước ngài một giả thuyết thông minh về cách thức tội ác được tiến hành.
Đó là giả thuyết hay là thực tế, gì đi nữa,
ngài sẽ tự mình quyết định.
Và sau đó ngài đã nghe bằng chứng của Janet McKenzie,
một quản gia đáng kính và tận tụy người đã gánh chịu hai nỗi mất mát lớn lao.
Một, cái chết của người chủ yêu quí,
và hai, bị tước đoạt mất 80,000 bảng tiền thừa kế,
thứ mà bà rất trông chờ được nhận.
Tôi sẽ không bình luận xa hơn về bằng chứng của bà,
mà chỉ bày tỏ niềm thương cảm sâu sắc dành cho bà
trong cả hai... nỗi bất hạnh đó.
Và gây xáo động nhất, bên nguyên đã trình ra một nhân chứng bất ngờ,
một Christine Helm, người mà người tù đã mang từ đống đổ nát của quê hương bà
đến sự an toàn của đất nước này, trao cho bà tình yêu của y và sự bảo đảm từ cái tên của y.
Tôi đã phản đối lời khai của bà bởi một người vợ không thể đưa ra bằng chứng
có hại cho chồng mình.
Nhưng nó đã được chứng tỏ hôn nhân của bà với Mr Vole là gian dối và là lần thứ hai.
Do đó, bằng chứng của bà phải được công nhận và ngài phải lưu ý đến nó.
Đến những giá trị của nó.
Đó là phần truy tố. Bây giờ đến phần biện hộ.
Chúng tôi có thể giới thiệu, thay mặt cho người tù, những nhân chứng về tính tình của y,
hồ sơ chiến tranh của y, sự miễn nhiễm với các mối giao du xấu xa trong quá khứ của y.
Tuy nhiên, chỉ một nhân chứng duy nhất có thể rọi ánh sáng mới
lên điều bí ẩn bi thương này.
Chính bản thân người tù.
Thưa bồi thẩm đoàn,
Tôi cho gọi Leonard Stephen Vole.
Tôi thề trước Đấng Toàn Năng rằng bằng chứng tôi đưa ra sẽ là sự thật,
- toàn bộ sự thật và không gì ngoài sự thật. - Khỏi.
- Tên ông có phải là Leonard Stephen Vole? - Phải.
- Ông sống ở đâu? - 620 Đường Edgware.
Leonard Stephen Vole, vào đêm 14 tháng Mười vừa qua, ông có hay không có
giết hại Emily Jane French?
- Tôi không có. - Cảm ơn ông, như thế đủ rồi.
Ngài đã thực sự kết thúc sự thẩm tra của mình với người tù rồi chứ, Sir Wilfrid?
Người tù này vừa trải qua ba ngày đau đớn và choáng váng tinh thần cực độ.
Phía biện hộ cảm thấy năng lượng của y nên được tiết kiệm cho
sự thẩm vấn bởi đồng nghiệp của tôi cho việc truy tố.
Đây không phải lời van xin cho bất kì đặc ân nào.
Tôi tin tưởng là dù có bị tra vấn thế nào đi nữa,
người tù cũng sẽ chịu đựng được.
Ở thời điểm kết thân với Mrs French, ông có việc làm không?
- Không, thưa ông. - Ông đã có bao nhiêu tiền?
- Một vài bảng. - Bà ấy có cho ông ít nhiều không?
Không.
- Ông có trông mong nhận được ít nhiều không? - Không, thưa ông.
Ông có biết là trong di chúc mới của bà ấy, ông là người thừa kế 80,000 bảng không?
Không, tôi không biết.
Giờ, Mr Vole, khi ông ghé thăm Mrs French lần cuối cùng,
có phải ông mặc một cái áo choàng và đeo mũ nâu?
- Phải. - Có phải là cái áo và cái mũ này không?
Phải, thưa ngài.
Thưa quý tòa, phía biện hộ, trong nỗ lực nhằm thiết lập chứng cứ ngoại phạm cho người tù,
đã lan truyền tấm hình này, hi vọng có thể đưa ra một nhân chứng
đã nhìn thấy y rời khỏi nhà Mrs French hoặc đi vào nhà y
vào đúng thời gian mà y đã tuyên bố.
Nghe nói, nỗ lực tuyệt vời này đã không mang lại kết quả gì.
Tuy vậy, phía biện hộ ắt sẽ hài lòng khi biết được,
là vào giờ phút cuối cùng, có một nhân chứng đã đứng ra,
và người tù quả thực đã được nhìn thấy mặc cái áo khoác và đội cái mũ này.
Đáng tiếc, y không phải được nhìn thấy trong đêm xảy ra án mạng mà là một tuần trước đó.
Vào chiều ngày 8 tháng Mười, có phải ông đã có mặt trong văn phòng du lịch ở Đường Regent?
Và có phải ông đã hỏi về giá cả và lịch trình của những tua du lịch nước ngoài bằng tàu thủy?
Cứ cho tôi đã làm thế? Đó là tội ác sao?
Không hề. Rất nhiều người đi du lịch khi họ đủ khả năng chi trả cho nó.
- Nhưng liệu ông đủ khả năng cho nó? - À, tôi đang túng tiền. Tôi đã nói rồi.
Ấy thế mà ông đã đến văn phòng du lịch xa xỉ đó với một cô gái da ngăm kề sát bên?
Cô gái da ngăm kề sát bên ư, Mr Myers?
Thưa quý tòa, cô gái này đã được mô tả cặn kẽ cho tôi.
Cô ấy hết sức âu yếm người tù, cứ bám lấy tay y suốt.
Ồ.
Ông đã thừa nhận mình có hỏi về những tua du lịch đắt đỏ và xa hoa?
Ông tính chi trả bằng cách nào cho một thứ như vậy?
- Tôi không biết. Đó là... - Nếu ông không biết, có lẽ tôi giúp được.
Vào buổi sáng cùng ngày, ông đã nghe việc Mrs French thay đổi di chúc của bà,
- để lại cho ông phần lớn tài sản của bà. - Tôi không có!
Và vào buổi chiều, ông bắt đầu lên kế hoạch sử dụng nó.
Không! Như thế không đúng chút nào!
Tôi ngồi quán rượu và gặp một cô gái. Tôi thậm chí còn không nhớ tên cô ta.
Chúng tôi uống rượu và bước ra cùng nhau.
Chúng tôi đi ngang qua cửa sổ và thấy những tấm quảng cáo lạ mắt, toàn là biển xanh và những cây cọ.
Những hòn đảo ở Hi Lạp hay đâu đó. Chúng tôi vào cho vui và tôi khởi sự hỏi về những danh mục.
Người đàn ông ấy nhìn tôi một cách buồn cười vì trông tôi ăn bận khá xoàng xĩnh.
Dẫu sao, điều ấy đã kích thích tôi, thế là tôi cứ hỏi về những tua đắt đỏ nhất,
xa hoa nhất và cả buồng ngủ trên boong tàu, nhưng đó chỉ là đóng kịch!
Đóng kịch? Hay anh đã biết một tuần nữa anh sẽ hưởng 80,000 bảng?
Không! Hoàn toàn không phải thế. Nó là làm bộ và nó thật trẻ con nhưng...
nó vui và tôi thích nó. Tôi không bao giờ nghĩ đến việc giết ai hay thừa kế tiền bạc gì hết.
Đơn thuần là trùng hợp khi Mrs French bị giết chỉ một tuần sau đó?
Tôi nói rồi! Tôi không giết bà ta!
Ông có biết lí do nào khiến Christine Helm đưa ra bằng chứng bà ấy vừa khai
- nếu nó không đúng thật? - Không. Tôi không biết sao vợ tôi...
Tôi không biết sao mình vẫn gọi cô ấy là vợ. Cô ấy chắc hẳn đã nói dối hoặc đã mất trí rồi.
Bà ấy có vẻ rất đúng mực và tự chủ.
- Nhưng mất trí là tất cả những gì ông phỏng đoán? - Tôi không hiểu được.
Ôi, Chúa ơi! Điều gì đã xảy ra? Điều gì đã thay đổi nàng?
Rất gây ấn tượng, tôi chắc thế. Nhưng ở phiên tòa này ta đối chất bằng sự thật.
Và sự thật, Mr Vole, là chúng tôi chỉ có lời nói miệng của ông.
Rằng ông đã rời nhà Mrs French vào cái giờ ông đã nói,
rằng ông đã về nhà lúc 25 phút sau 9 giờ, và không ra ngoài lần nào nữa!
Chắc chắn phải có ai đó nhìn thấy tôi đi trên đường hay vào nhà!
Ai đó có thể nghĩ vậy. Nhưng người duy nhất thấy anh về nhà tối hôm đó
nói rằng lúc ấy là 10 giờ 10 và anh có dính máu trên tay.
- Tôi cắt phải cổ tay mình! - Anh cố ý cắt cổ tay mình!
Không, tôi không có! Tôi không làm gì cả.
Nhưng ông khiến nó nghe như là tôi đã làm vậy. Tôi có thể nghe thấy nó.
Ông đã về nhà lúc 10 giờ 10!
Không, tôi không có! Ông phải tin tôi. Ông phải tin tôi!
Ông đã giết Emily French!
Không, tôi không làm thế! Tôi không làm thế!
Tôi không giết bà ấy! Tôi không bao giờ giết ai!
Chúa ơi, cứ như là ác mộng. Một giấc mộng rùng rợn, khủng khiếp.
Chào buổi tối, Sir Wilfrid. Ngày hôm nay thế nào ạ?
Ồ, Sir Wilfrid.
Tôi từ tiệm Hawks and Hill, tôi mang quần sọt cho kì nghỉ Bermuda tới cho ngài thử.
Cái gì?
- Ngài mặc thử xem sao, Sir Wilfrid. - Tôi đang trong phiên tòa xử giết người mà.
Nó sẽ xong vào buổi chiều thôi, và tàu thủy đến 9.40 mới chạy.
Cô lo hết đi. Cô biết cỡ của tôi mà, cô chọt nó thường xuyên quá còn gì.
Lên lầu. Ông cần tắm nước ấm và tiêm can xi.
Và còn nhiều đồ đạc phải thu xếp lắm đó nhen.
Đúng là lố bịch khi đặt tàu trước. Phiên xử còn mấy ngày nữa mới kết thúc.
Không phải vụ này, tôi e thế. Nó có vẻ rõ rành rành rồi.
Tôi đã quan sát khi Frau Helm đứng nói. Họ không thích cô ta.
Không, nhưng họ tin cô ta. Họ thích Leonard Vole nhưng họ không tin anh ta.
Và cái vụ văn phòng du lịch đó cũng chẳng giúp gì hơn. Xì gà nhé?
Khỏi.
- Wilfrid, ông có nghĩ cô ta nói dối? - À, ông thì sao?
Tôi không chắc
Tôi thì chắc. Cô ta nói dối. Dù cô ta có gọi nó là Meineid hay perjury, cô ta đã nói dối.
Câu hỏi duy nhất là tại sao. Cô ta chơi trò gì? Cô ta có ý định gì? Là gì nào?
Tôi hi vọng là trong lần kháng cáo cuối của ngài ngài sẽ không trở nên quá kích động.
- Ngài phải nghĩ đến tình trạng của mình chứ. - Ông ấy nói đúng.
Tôi muốn thấy ông tự cứu mình. Nó sẽ không thành ra vụ cuối cùng của ông.
Đúng vậy. Nhưng cho đến khi nó khép lại, tôi vẫn là luật sư.
Mạng sống khách hàng của tôi đang trên giàn thiêu. Đó là điều hệ trọng duy nhất - mạng sống của anh ta.
Anh ta có quyền nhận được nỗ lực tốt nhất của tôi.
Nếu tôi không đứng nổi để nói lời kháng cáo cuối cùng cho anh ta, tôi sẽ ngồi mà nói.
Nếu bị thở dốc tôi sẽ nốc 1 viên thuốc, hoặc 2 viên, hoặc tất cả chúng và cả cái hộp.
- Vâng? - Có phải chỗ Sir Wilfrid Robarts đấy không?
- À vâng, đúng vậy. - Cho tui nói chuyện với lão già ấy.
- Ai đang nói vậy, làm ơn? - Ông không cần biết. Cứ để tui nói chuyện với lão.
Tôi sợ là không được. Tính chất công chuyện của bà là gì?
Là công chuyện chứ là gì. Tui có một thứ muốn bán cho lão.
Thiệt tình, thưa bà!
Và thứ tui muốn bán cho lão, tin tôi đi, cổ sẽ muốn mua đấy.
- Nó liên quan tới gã Leonard Vole ấy. - Leonard Vole?
Là về cái cô vợ người Đức đó.
Tôi có vật riêng tư của cổ và nó dành để bán.
Wilfrid Robarts đang nói đây. Tất cả chuyện này là sao?
À, chào bạn hiền.
Chuyện bà nói về Mrs Leonard Vole là gì?
Tui không chỉ nói thôi đâu. Tui có giấy trắng mực đen đàng hoàng.
- Bà có gì cơ? - Nghe cho kĩ nhé, bạn hiền.
Tui đang ở quán giải khát ga Euston, cuối quầy bar.
Tui sẽ ở đó trong 30 phút nữa vì đó là lúc chuyến tàu của tui khởi hành.
Nếu ông muốn biết sự thật về con mụ người Đức ấy, hãy tới đây.
Sự thật gì kia? Bà biết gì về cô ta?
À há. Không phải trên điện thoại.
Tốt nhất là ông nên tới đây, và mang nhiều tiền vào.
Nè, đợi chút! A lô? A lô?
Nhố nhăng. Một kẻ say xỉn quái đản nào đấy. Luôn có những kẻ như thế ở những phiên xử giết người.
Ra tối hậu thư cho tôi, Ga Euston trong vòng 30 phút nữa. Nắm sự thật về Mrs Vole.
Nhảm nhí hết sức.
Tôi đã quá già và quá yếu cho mấy cuộc đuổi bắt viển vông.
- Đi nào, Mayhew. - Đi đâu, Sir Wilfrid?
Ga Euston Station, chứ anh nghĩ là đi đâu?
Giờ thử nhé, thưa ngài?
Tí nữa.
Xì gà!
Sir Wilfrid, ông đi đâu đó?
Còn tắm, còn mát xa, còn ăn tối, còn chích thuốc nữa mà!
Cảm ơn nhé, Miss Plimsoll.
- Ông không phải là Sir Wilfrid đó chứ? - Tôi đây.
Không nhận ra ông mà không có tóc giả đấy. Các ông trông thật đáng yêu trong mấy bộ tóc giả.
2 lụt sư? Tôi không nói chuyện với 2 lụt sư đấy chớ.
Đây là Mr Mayhew, Cố vấn pháp luật của Leonard Vole.
- À, thế thì được. - Hân hạnh được biết tên bà?
Tên tui khỏi cần. Tui mà có cho ông một cái tên thì nó cũng là tên giả thôi, đúng chớ?
Ún đi nào, mấy bồ. 2 uýt ki cho các quí ông của tui nào.
Chẳng hay bà có thông tin gì?
Bà biết là bà có nghĩa vụ đưa ra bất kì chứng cứ nào mà bà có chứ?
- Đừng giở giọng đó. Ông có mang theo tiền chớ? - Bà có gì đã?
Những lá thư. Thư mà cô vợ người Đức của ảnh viết. Đó là thứ tui có.
- Những lá thư viết cho người tù? - Cho người tù á? Đừng chọc tui cười.
Kẻ bị hút máu tội nghiệp, ảnh bị cổ lừa đẹp. Những lá thư này chứng minh điều đó.
Nếu chúng tôi có thể thấy những lá thư ấy, chúng tôi sẽ cho bà biết trị giá của nó.
Hừm, tui không chờ đợi ông...
Như tui nói, tui không chờ đợi ông mua mà không thấy nó, nhưng công bằng là công bằng.
Nếu những thư này giúp chàng trai khỏi tội, 100 bảng cho tui, được chứ?
Nếu những thư này chứa đựng thông tin hữu ích cho việc biện hộ, tôi sẵn sàng trả 10 bảng.
Gì? 10 bảng nhãi nhép cho những lá thư thế này?
Ở đó mà mơ. Chúc ngủ ngon.
Nếu những thư này giúp minh oan cho thân chủ của tôi,
thì 20 bảng được chứ, tôi nghĩ đó không phải khoản thu quá vô lí cho phí tổn của bà.
50 và thế là quá hời. Đó là nếu như ông hài lòng với chúng.
- 40 bảng. - Thôi được, quỷ tha ma bắt ông.
Nè, lấy chúng đi. Nhiều thứ thú vị lắm đấy.
Làm sao chúng tôi biết những thư này là của Mrs Vole?
Ô, cổ viết chứ còn ai. Chơi đẹp và sòng phẳng nhá.
Tui mong là họ sẽ trừng trị cổ thích đáng.
Tôi có những thư tín từ Mrs Vole. Nó trông đúng là chữ viết tay của cô ta.
Trời đất ơi, nhìn cái này xem.
Lý thú chứ nhỉ?
- Bức này thậm chí còn ghê hơn. - Làm sao bà có được những thứ này?
Có gì khác biệt nếu cổ vẫn phải đón nhận những gì sắp đến?
- Bà có hiềm khích gì với cô ta? - Ha!
Tui sẽ cho ông một thứ để ông mơ mộng, quí ông.
Muốn hôn tui chứ, cưng?
Ha!
- Tui không nghĩ ông sẽ có hứng. - Christine Vole đã làm thế với bà?
Không phải cổ, là anh chàng tôi đã cặp kè. Ảnh trẻ hơn tui chút nhưng tui yêu ảnh.
Thế rồi cổ xuất hiện, bắt đầu lén lút gặp gỡ ảnh. Rồi một ngày ảnh cuốn gói mất.
Tui tìm thấy họ bên nhau. Tui nói những gì mình nghĩ về cổ và ảnh rạch mặt tui thẳng tay.
- Bà có đến báo với cảnh sát chuyện đó? - Ai, tui ư? Không đời nào.
Không phải lỗi của ảnh. Hoàn toàn là do cổ, cướp ảnh từ tay tui, khiến ảnh chống lại tui.
Nhưng tui đã chờ đợi cái thời khắc để trả hận cổ. Và giờ nó đã đến.
Tôi rất tiếc, thực sự rất tiếc. Chúng tôi sẽ thêm 5 bảng cho mấy lá thư.
Thắt lưng bấm bụng nãy giờ phỏng? Biết ngay tôi mềm với mấy ông quá mà.
Đúng là loài máu lạnh. Đọc cái này xem.
Không thể tin nổi.
Tốt nhất chúng tôi nên có tên đầy đủ của người đàn ông mà những lá thư này gửi đến, Miss...
Miss, um...
Bà ấy đâu rồi?
Trên con tàu ấy, tôi nghĩ vậy. Không muốn má bên kia cũng bị rạch luôn. Không thể trách bà ta.
- Một li nữa chứ, thưa ngài? - Hm?
Ý hay đấy.
Im lặng!
Cả tòa đứng dậy.
Tất cả những người có việc cần giải quyết trước các vị
thẩm phán của Nữ hoàng ở phiên tòa đại hình
và những người dẫn độ tù nhân cho sự xét xử của Tòa án Hình sự Trung Ương,
tiến lại gần và tham dự. Thượng Đế phù hộ Nữ hoàng.
Xét rằng phía biện hộ chỉ cho gọi một nhân chứng duy nhất, người tù,
họ có quyền được nghe sau cùng.
Mr Myers, nếu ông đã sẵn sàng, hãy cho chúng tôi nghe phát biểu cuối cùng cho việc truy tố.
Thưa quý tòa, ban bồi thẩm, tôi sẽ vắn tắt trong phát biểu cuối cùng của mình.
Bởi tôi nghĩ chúng tôi đã chứng minh rất rõ ràng sự truy tố Leonard Vole tội giết người,
rằng một lời tuyên án có tội phải là kết luận duy nhất khả dĩ.
Tôi sẽ tổng kết ngắn gọn những sự kiện...
Tốt nhất ông nên bắt đầu lại, Mr Myers.
Đó là, nếu như Sir Wilfrid có hứng thú với vụ kiện của chúng ta.
Tôi có chứ, thưa quý tòa. Bài phát biểu cho vòng nguyệt quế, tuy vậy, đến quá sớm.
Tôi thỉnh cầu việc biện hộ được mở lại. Và theo đó một nhân chứng sẽ được gọi lại.
Tôi kịch liệt phản đối việc vụ kiện được mở lại vào giai đoạn cuối cùng này.
Tôi có trong tay bằng chứng của một sự thật đáng kinh ngạc.
Hướng đi mà đồng nghiệp của tôi đề xuất hoàn toàn chưa có tiền lệ.
Tôi đã lường trước sự phản đối này và những tiền lệ sau đây đủ sức dập tắt nó.
Đó là giữa nhà vua với Stillman, được ghi trong báo cáo khiếu nại hình sự năm 1926
ở trang 463.
Còn nữa, giữa nhà vua với Porter ở tập 1 trong báo cáo phân chia ghế ngồi ở nghị viện của nhà vua,
vào năm 1942 ở trang 153.
Và cuối cùng là vụ kiện giữa nhà vua và Sullivan,
trong đó vấn đề này đã được nêu ra, mà tôi chắc là quý tòa sẽ nhớ,
bởi ngài đã đại diện cho bên khởi kiện.
Vậy sao? Ồ, phải rồi, trước Ông Quan tòa Swindon.
Bằng chứng mới này là gì, Sir Wilfrid?
Những bức thư, thưa quý tòa.
Những bức thư được viết bởi Christine Helm.
Thưa quý tòa, bên truy tố tiếp tục đưa ra phản đối.
Nếu trí nhớ của tôi không phản bội tôi, lời phản đối tương tự của quý tòa
trong vụ kiện giữa nhà vua với Sullivan đã được chấp nhận.
Trí nhớ của ông, lần này, đã phản bội ông, Mr Myers.
Phản đối của tôi đã bị bác bỏ ngay sau đó bởi Quan tòa Swindon.
Cũng như ông bây giờ, bởi tôi.
Cho gọi Christine Helm.
Christine Helm.
- Christine Helm. - Christine Helm.
Nếu ông vẫn còn nghi ngờ Mr Vole, tôi sẽ không ngần ngại cược với ông một hộp xì gà.
Mrs Helm, bà có biết là bà vẫn được đặt dưới lời tuyên thệ?
Vâng.
- Bà có biết một người đàn ông tên Max? - Tôi không biết ông có ý gì.
Đó là một câu hỏi đơn giản. Bà có biết hay không biết một người đàn ông gọi là Max?
Max? Chắc chắn là không.
Đó là một cái tên khá phổ biến và bà chưa từng biết một người đàn ông nào tên Max?
Ở Đức, có lẽ, nhưng đã lâu lắm rồi.
Tôi sẽ không đòi hỏi bà quay lại xa đến thế. Chỉ một vài tuần thôi, đến... ngày 20 tháng Mười vừa qua.
- Ông có gì ở đó? - Một bức thư.
Tôi đề nghị bà thừa nhận là vào ngày 20 tháng Mười
- bà đã viết một bức thư... - Tôi không biết ông đang nói gì.
...gửi đến một người đàn ông tên Max. - Tôi không làm cái gì giống vậy cả.
Nó là một trong số những bức thư được gửi cho cùng một người đàn ông.
Bịa đặt! Toàn là bịa đặt!
Bà có vẻ như, à, để chúng tôi nói, rất thân mật với người đàn ông này.
Sao ông dám nói một điều như thế? Nó không đúng đâu!
Tôi không bận tâm tới những hơi hướm chung chung của quan hệ thư từ này, chỉ mỗi một bức.
"Max yêu dấu của em, một điều lạ thường vừa xảy ra."
"Em tin rằng mọi khó khăn của chúng ta có lẽ đã kết thúc."
Tôi sẽ không đứng đây để nghe lô lốc những lời bịa đặt!
Bức thư đó là giả mạo. Đó thậm chí không phải giấy viết thư của tôi!
- Nó không phải sao? - Không!
Tôi viết thư trên giấy xanh khổ nhỏ với tên họ viết tắt của tôi trên đó.
Giống cái này phải không?
Đây là hóa đơn từ thợ may của tôi cho cái quần đùi khả năng rất lớn là để mặc ở Bermuda.
Cáo già Wilfrid! Chúng tôi gọi ổng như thế và ổng đúng là như thế.
Giờ, Mrs Helm, bà đã đủ tử tế để nhận diện giấy viết thư của mình.
Giờ, nếu bà muốn, tôi có một chuyên viên giám định chữ viết của bà.
Mẹ kiếp ông!
- Mẹ kiếp ông! - Để cô ấy yên!
- Mẹ kiếp ông! - Mrs Helm!
Buông tôi ra! Để tôi ra khỏi nơi này! Buông tôi ra!
- Mrs Helm! - Buông tôi ra!
Usher, kiếm cho nhân chứng một cái ghế.
Sir Wilfrid, ông sẽ đọc bức thư nghi vấn ấy cho ban bồi thẩm nghe chứ?
"Max yêu dấu của em, một điều lạ thường vừa xảy ra."
"Mọi khó khăn của ta có thể sớm được giải quyết."
"Leonard bị tình nghi sát hại mụ già em đã kể với anh."
"Hi vọng duy nhất của hắn về chứng cứ ngoại phạm tùy thuộc vào em và mỗi mình em."
"Giả sử em khai rằng hắn không ở nhà với em vào thời điểm án mạng xảy ra,
rằng hắn về nhà với ống tay áo vấy máu,
và rằng hắn còn thú nhận với em hắn đã giết mụ ta?"
"Lạ lùng thay việc hắn luôn nói hắn sẽ không bao giờ để em rời xa hắn."
"Nhưng giờ, nếu việc này thành công, hắn sẽ rời xa em
bởi họ sẽ tiễn hắn đi mãi mãi
và em sẽ được tự do và là của riêng anh, tình yêu của em."
"Em đếm từng giờ cho đến khi đôi ta bên nhau. Christine."
Mrs Helm? Bà vui lòng quay về ghế nhân chứng chứ?
Giờ tôi hỏi bà lần nữa, Christine Helm, bà đã viết bức thư này đúng không?
Christine, hãy nói với ông ta em không viết nó. Anh biết em không viết nó mà.
Xin trả lời câu hỏi của tôi. Bà đã viết bức thư này đúng không?
Trước khi trả lời, Mrs Helm,
Tôi muốn cảnh cáo bà rằng luật pháp đối với việc khai man ở đất nước này rất nghiêm khắc.
Nếu bà đã phạm phải việc khai man ở phòng xử án này,
Tôi hết sức khuyên bà đừng bổ sung thêm tội lỗi của mình.
Nhưng, nếu bức thư này không phải do bà viết,
thì giờ chính là lúc lên tiếng cho việc này.
Tôi đã viết bức thư ấy.
Và đó, thưa quý tòa, là phần biện hộ của vụ kiện.
Tôi cứ tự hỏi cái gì cứng hơn, đầu ngài hay động mạch của ngài?
Đừng ép sự may mắn của mình nữa, ngài quá giới hạn rồi đấy.
Hành lý đã sẵn sàng cả rồi. Hi vọng bồi thẩm đoàn sẽ không mất cả buổi chiều.
Tôi thua rồi.
- Chúc mừng nhé, xì gà của ông đây. - Chưa đâu.
Thôi nào, tất cả đã xong, đóng gói gọn gàng và ngăn nắp.
- Có gì không ổn nào? - Nó hơi quá gọn gàng, quá ngăn nắp,
và quá cân đối về mọi mặt, đó chính là điểm không ổn.
- Bồi thẩm đoàn trở ra rồi. - Ông không lo về lời tuyên án đấy chứ?
Thứ làm tôi lo không phải phán quyết của họ, mà là của tôi.
Đi thôi.
Tóc giả của tôi đâu?
Người tù đứng dậy.
Những thành viên của ban bồi thẩm, các vị có nhất trí với lời tuyên án của các vị?
Chúng tôi nhất trí.
Các vị xác minh và tuyên bố người tù ở vành móng ngựa, Leonard Stephen Vole,
có tội hay không có tội sát hại Emily Jane French?
Không có tội, thưa quý tòa.
Im lặng!
Leonard Stephen Vole, ông được xác minh và tuyên bố không có tội
sát hại Emily Jane French vào ngày 14 tháng Mười.
Nhờ đó ông được giải thoát và được tự do rời khỏi tòa án.
Những người có thêm việc cần giải quyết trước các thẩm phán của nữ hoàng
ở phiên tòa đại hình và những người dẫn độ tù nhân
cho sự xét xử của Tòa án Hình sự Trung Ương có thể rời khỏi khu vực.
Cảm ơn các vị. Vâng, chúng ta sẽ nói chuyện sau. Cảm ơn ngài, Mr Mayhew.
Cảm ơn ngài, Mr Brogan-Moore. Carter.
Tạ ơn ngài, Sir Wilfrid, vì tất cả. Ngài thật tuyệt vời.
- May mắn đứng về phía chúng ta thôi. - Phải rồi.
Tôi có đồ dùng cá nhân của ông rồi. Ký vào biên nhận, Mr Vole, rồi chúng tôi sẽ thả ông.
"Mr Vole." Họ không gọi tôi là Mr khi buộc tội tôi.
- Tôi sẽ đi với anh, tôi có mũ và áo khoác của anh rồi. - Đi thôi trước khi họ đổi ý!
Tí tởn nhỉ? Một giờ trước đây, một chân anh ta đặt trên giá treo cổ
và chân còn lại đặt trên vỏ chuối.
Ông chắc phải hãnh diện lắm, Wilfrid. Phải vậy không?
Chưa đâu. Giá treo cổ thì ta đã bỏ được rồi,
nhưng cái vỏ chuối thì vẫn còn đâu đấy, dưới chân ai đó.
- Mọi lời ngươi nói ra đều là láo toét! - Ngươi phải bị nhốt lại! Đồ dối trá!
Bà nên chờ ở đây đến khi chúng tôi giải tán đám đông, thưa bà.
Cảm ơn ngài.
Ngài sẵn sàng rồi chứ? Miss Plimsoll chắc đang đợi.
Để tôi uống nốt chỗ ca cao trong khi vẫn còn quyền lực pháp lí với cô ta.
Xin phép hai người nhé, Brogan-Moore, Carter? Cảm ơn.
Chưa bao giờ nghĩ dân Anh các ông lại quá khích cỡ đó. Nhất là ở nơi công cộng.
- Thay mặt đồng bào tôi xin lỗi. - Có gì đâu.
Tôi chả đếm xỉa tới việc bị lăng mạ, bị xô đẩy hay thậm chí bị đá vào cẳng chân.
Có điều đôi tất ni lông cuối cùng của tôi bị hở mất rồi.
Trong trường hợp cô không quen với qui định trong nhà tù của chúng tôi, không có bít tất lụa đâu.
Nhà tù? Tôi sẽ vào tù sao?
Cô nghe thẩm phán nói rồi đấy. Chắc chắn cô sẽ bị buộc tội khai man,
- cô đã thử, và giờ cô sẽ vào tù. - Chà, không phải án chung thân chứ?
Nếu tôi đại diện cho bên truy tố, chung thân là có đấy.
Ông ghê tởm tôi, đúng không? Như đám người ngoài kia.
Một mụ đàn bà độc ác ghê gớm, và tuyệt vời xiết bao cái cách ông bóc trần tôi
và cứu mạng Leonard. Sir Wilfrid Robarts vĩ đại lại ra tay.
Để tôi nói với ông điều này. Ông không làm nó một mình. Ông có trợ giúp.
Cô đang ám chỉ điều gì?
Tôi chẳng ám chỉ gì cả. Leonard được tự do và chúng ta đã thành công.
- Chúng ta? - Nhớ chứ?
Lúc ông nói sẽ không có bồi thẩm đoàn nào tin chứng cứ ngoại phạm đưa ra bởi một người vợ yêu quý,
dù cho cô ấy có thề thốt anh ta vô tội thế nào? Nó cho tôi một ý tưởng.
Ý tưởng gì?
Rằng tôi cần phải làm nhân chứng, không phải cho chồng tôi, mà là cho bên truy tố.
Tôi cần phải thề là Leonard có tội và ông cần phải phơi bày tôi như một kẻ nói dối
vì chỉ khi đó họ mới tin rằng Leonard vô tội.
Vậy là giờ ông biết toàn bộ câu chuyện rồi nhé, Sir Wilfrid.
Tui sẽ cho ông một thứ để ông mơ mộng, hỡi quí ông.
Muốn hun tôi chứ, cưng?
Tôi đã ngờ ngợ một thứ gì đó, nhưng không phải thứ này.
- Không bao giờ là thứ này! - Cảm ơn ông vì lời khen tặng.
Lâu lắm rồi tôi mới diễn xuất lại và chưa bao giờ là một vai quan trọng nhường này.
Tất cả những bức thư màu xanh ấy!
Tôi mất hàng giờ để viết chúng, để hư cấu ra Max. Chưa bao giờ có Max nào cả.
Chưa bao giờ có ai ngoại trừ Leonard.
Cô ơi, sao cô không thể tin tưởng tôi,
hợp tác với tôi một cách ngay thẳng và đáng trọng? Mình có thể thắng mà.
Tôi không thể mạo hiểm như thế. Ông đã nghĩ anh ta vô tội.
Và cô biết là anh ta vô tội. Tôi hiểu mà.
Không đâu, Sir Wilfrid, ông không hiểu gì hết.
Tôi biết anh ta có tội.
Không thể như thế! Không!
Lắng nghe tôi này, một lần và cho tất cả.
Anh ấy về nhà sau 10 giờ, ống tay anh vấy máu,
anh nói mình vừa giết một người đàn bà, chỉ tôi mới cứu được anh. Anh đã cầu xin.
Và cô đã cứu anh ta? Một tên giết người?
Lại nữa, ông không hiểu rồi.
Tôi yêu anh ấy.
Tôi đã nói cô ta là diễn viên. Và là một diễn viên cừ.
Leonard!
Tôi biết cô ta sẽ làm gì đó, tôi chỉ không biết nó là gì hay cách nào.
Leonard, Leonard.
- Cô ta hoàn toàn lừa được ngài, đúng chứ? - Chính anh, Vole, mới là kẻ lừa tôi.
Ồ, bớt nóng. Bớt nóng. Chúng ta đã cùng sống sót, cứ để nó như vậy đi.
- Thuốc của ngài đâu rồi? - Anh đã nhạo báng luật pháp Anh quốc.
Ai nhạo báng? Chính ngài đã giải thoát tôi và tôi không thể bị xét xử lại vì chuyện này.
- Đó cũng là luật pháp Anh quốc, chứ gì? - Giờ ông không thể động đến anh ấy. Không ai có thể.
Cán cân công lý có thể nghiêng bên này hoặc bên kia,
nhưng cuối cùng nó sẽ tự cân bằng. Anh sẽ phải trả giá cho điều này.
Cái cuối cùng ấy hãy còn dài. Tôi sẽ trả cho nó ngay khi có thể và bằng tiền mặt luôn.
Hay chúng tôi gấp đôi thù lao cho ngài nhé? Tiền sẽ vô ào ào một khi di chúc được thông qua.
Tôi không keo bẩn đâu, tôi muốn mọi người đều có được gì đó.
Janet McKenzie này. Chúng tôi sẽ mua cho bà ta máy trợ thính mới.
Và cho ngài một cái phích mới. Vàng 18-carat luôn nếu họ có làm nó.
Và khi họ xét xử em về tội khai man, sẽ là 5,000 bảng cho bên biện hộ.
Em không màng, chỉ cần chúng mình được bên nhau thôi. Anh không biết em đã trải qua những gì đâu.
Đứng ở ghế nhân chứng, phải đối mặt anh, nói rằng em chưa từng yêu anh.
Cái gì vậy, Leonard?
Hành lí đã ở trong xe và chúng ta chỉ còn 20 phút để kịp chuyến tàu thủy.
Đây là cô gái đáng yêu tôi gặp được giữa phiên tòa.
Len!
Ôi, Len!
Len...
Ôi, Len, họ cứ cố chặn em lại. Nó làm em gần như phát điên.
Leonard, cô gái này là ai vậy?
Tôi không phải cô gái này, tôi là cô gái của anh ấy.
Nói cô ta biết đi, Len.
Leonard, đây có phải cô gái đã ở trong văn phòng du lịch với anh?
Cô gái mà anh nói quen loáng thoáng, thậm chí không biết tên cô ta?
Đúng thế. Đó chính là tôi và tôi biết tất cả về cô. Cô không phải là vợ anh ấy.
Chưa bao giờ là. Cô già hơn anh ấy nhiều. Bọn tôi đã cặp kè hàng tháng trời rồi.
Và bọn tôi sắp sửa đi chơi biển, như họ nói ở phiên tòa đấy. Nói với cô ấy đi, Len.
- Phải, Len, anh nói với em đi. - Được rồi, Diana, đi thôi.
Anh không thể, sau những gì em đã làm. Em sẽ không để anh đi.
Tôi đã cứu cuộc đời cô, đưa cô ra khỏi Đức,
cô đưa tôi ra khỏi mớ lộn xộn này, vậy là ta hòa. Bây giờ chấm hết.
Đừng, Leonard! Đừng bỏ em! Đừng, Leonard! Đừng mà!
Bình tĩnh đi. Họ sẽ còn gọi cô lên vì tội khai man.
Đừng khiến nó tồi tệ hơn hoặc họ sẽ xét xử cô như một kẻ tòng phạm đấy.
Và cô biết thế nghĩa là gì mà.
Em kệ xác. Họ cứ việc. Cứ để họ xử em tội khai man, hay tòng phạm, hay...
- Sẵn sàng chưa? - Hoặc tốt hơn là...
để họ xử em tội...!
Argh!
- Gọi bác sĩ đi. - Vô ích thôi. Không bác sĩ nào cứu nổi nữa rồi.
- Có chuyện gì thế? - Cô ấy đã giết hắn.
Giết hắn ư?
Cô ấy hành hình hắn.
Carter, ông làm gì với đống hành lí rồi?
Tôi đã gửi nó tới bến tàu, còn taxi đang chờ ngoài kia kìa.
- Một người phụ nữ đặc biệt. - Ngài vẫn có thể bắt kịp chuyến tàu.
Đem hành lí về thì hơn, và ông có thể kêu taxi đi được rồi.
Chúng ta không đi nữa, đúng chứ?
Cảm ơn cô, Miss Plimsoll.
Gọi Brogan-Moore đến văn phòng tôi, cả Mayhew nữa.
Chúng ta sẽ ở vai trò biện hộ trong phiên xử Christine Vole.
Sir Wilfrid?
Ngài quên rượu brandy rồi nè.